La amenaza al océano no termina en Mahahual

Por Sofía Ruiz Oldenbourg

La cancelación del megaproyecto Perfect Day en Mahahual, Quintana Roo, representa una victoria importante para la protección ambiental, pero no garantiza por sí sola la salud del ecosistema marino. 

El verdadero reto es discutir qué modelo de desarrollo queremos para las costas y cómo actividades profundamente normalizadas, como la pesca industrial, la acuacultura intensiva y ciertos modelos de producción alimentaria también generan una enorme presión sobre arrecifes y biodiversidad marina.

La indignación frente a proyectos que amenazan ecosistemas marinos en Mahahual y otros territorios del país no es casualidad. Cada vez más personas entendemos que destruir manglares, arrecifes y costas no es desarrollo, es poner en riesgo el futuro de los océanos, sus especies, de las comunidades que dependen de ellos y de nuestra propia supervivencia.

Y esa indignación importa. Mucho.

Sentir rabia frente a la imposición de puertos de cruceros o complejos turísticos masivos es válido y necesario. Pero para que esta defensa sea realmente efectiva necesitamos mirar el problema de forma integral. Si queremos proteger el océano, también tenemos que hablar irremediablemente de nuestros sistemas alimentarios.

La ciencia es clara al respecto. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) advierte que, con un calentamiento global de 2 °C, hasta el 99 % de los arrecifes coralinos tropicales podrían desaparecer. Al mismo tiempo, los sistemas alimentarios generan alrededor de una tercera parte de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, y la producción animal concentra una parte importante de ellas.

Otras formas de contaminación medioambiental

A esto se suma la contaminación derivada de la ganadería industrial y de la agricultura intensiva. Sus desechos escurren por ríos y cuencas hasta llegar al mar, reduciendo el oxígeno del agua y creando enormes “zonas muertas” donde la vida marina simplemente no puede sostenerse.

Y luego está la pesca industrial. Cuando una red de arrastre raspa el fondo marino para llevar pescados y mariscos a nuestras mesas no solo destruye ecosistemas milenarios: también libera grandes cantidades de carbono almacenado en el lecho oceánico. Un estudio publicado en Nature estimó que esta actividad puede generar emisiones comparables a las de toda la industria de la aviación.

Por si fuera poco, las redes abandonadas por esta industria constituyen uno de los residuos plásticos más letales para la fauna marina, muy por encima de objetos como popotes y bolsas de supermercado. Y por cada kilo de especies comerciales que llega a los mercados, toneladas de capturas incidentales, como tortugas, tiburones, rayas y delfines, mueren como daño colateral en los barcos pesqueros.

Detener los megaproyectos que amenazan ecosistemas irremplazables es urgente y necesario. Pero mantener intacto un modelo de consumo profundamente dependiente de la producción intensiva de carne, lácteos, huevo y productos del mar significa ignorar una de las principales causas de la crisis climática y ambiental. Es ganar una batalla mientras el deterioro continúa por otras vías.

Transformar la forma en que producimos y consumimos alimentos es inaplazable. 

Reducir significativamente la dependencia de productos de origen animal y avanzar hacia patrones alimentarios basados en legumbres, frutas, verduras, granos y semillas representa, de acuerdo con la evidencia científica, una de las herramientas más poderosas para mitigar simultáneamente la crisis climática, la pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas marinos.

Porque proteger el océano no termina en la playa. Empieza también en nuestros platos. ♦

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Sobre la autora

Sofía Ruiz Oldenbourg es gerente de Políticas Alimentarias en Alianza Alimentaria y Acción Climática. Es ingeniera ambiental por el Instituto Tecnológico de Colima y cuenta con más de diez años de experiencia en sostenibilidad, acción climática y gestión ambiental, tanto en organizaciones de la sociedad civil como en el sector privado.

Acerca de la organización

Alianza Alimentaria y Acción Climática es una organización mexicana sin fines de lucro que trabaja para transformar el sistema alimentario hacia modelos más saludables, éticos y sostenibles. Colaboramos con sectores públicos y privados para impulsar políticas y estrategias alimentarias sostenibles, incluida la implementación de menús con menor impacto ambiental en comedores institucionales.

@AlianzaAliment