La amenaza al Bosque de niebla en Xilitla

Por: Rosi Amerena Amigo (@rosi_amerena)

Un ejido de 3,000 hectáreas con bosques templados y de niebla llamado Soledad de Zaragoza, en el municipio de Xilitla en San Luis Potosí, a media hora de las Pozas, el jardín escultórico de Edward James, se encuentra gravemente amenazado. Ello ante la autorización de un programa de aprovechamiento forestal (permiso de tala) por la delegación de la SEMARNAT en San Luis Potosí que cuenta con datos erróneos, inconsistentes, graves omisiones y con un muy bajo nivel técnico según los especialistas de Grupo Ecológico Sierra Gorda. El ejido, propiedad de una comunidad de agricultores y ganaderos de escasos recursos, colinda con la Reserva de la Biosfera de la Sierra Gorda (RBSG) en su zona oriental, un área altamente sensible y con especial riqueza biótica.

En México, los bosques de niebla ya cubren menos del 1 % (18,534 km2) de la superficie del territorio nacional y sin embargo, se calcula que hoy ese pequeño porcentaje hospeda el 12 % de la flora de todo el país, y cerca del 30 % de esas especies son endémicas. En esta bosque aun habitan especies amenazadas como el jaguar, el ocelote, el venado temazate, las pavas cojolitas y los raros chivizcoyos, endémicos a la Sierra Madre Oriental.

El programa de manejo forestal autorizado por la delegación de la SEMARNAT en San Luis Potosí cuenta con varias inconsistencias y omisiones, según los especialistas del GESG. La primera omisión grave es que no especifica la presencia de especies con estatus de protección en la NOM ECOL 059 SEMARNAT 2010, no contempla la factibilidad económica de derribar el arbolado para vender la madera en rollo (troncos solo rebanados porque no tienen aserradero) y distribuir las ganancias entre los ejidatarios, y el tercer grave error es que minimiza la riqueza florística a unas pocas especies de encinos y pino, cuando abundan las orquídeas, bromelias y especies propias del bosque nublado. En áreas circundantes al ejido, varias especies de plantas nuevas para la ciencia han sido descritas o están en proceso de ello, me comenta Roberto Pedraza, de Grupo Ecológico Sierra Gorda, y algunas de ellas tienen poblaciones en la superficie que sería talada, como Agave calderoninae, descrito en los bosques de la vecina RBSG.

Hace unos años en la Sierra Madre Oriental se descubrió una babosa (molusco sin concha ósea) en los bosques de niebla queretanos. Este increíble hallazgo, presente también en los bosques del Ejido Soledad de Zaragoza, resultó ser una familia nueva de esas criaturas que dependen de bosques húmedos y, obviamente, abrir el dosel y rodar las trozas los mataría.

“El aprovechamiento forestal que autorizó la Delegación de la SEMARNAT es básicamente avalar un ecocidio, un bosque de niebla antiguo e importante, uno de los últimos reductos en el Carso Huasteco y amenazado en nuestro país”, nos platica Roberto Pedraza Ruiz, fotógrafo de vida silvestre y asistente técnico del Grupo Ecológico Sierra Gorda (GESG) en Jalpan de Serra, Querétaro.

Luego de fundamentar técnicamente el por qué la autorización a dicho Programa de Manejo debiera ser revocada, la Delegación de la SEMARNAT en San Luis Potosí no ha tomado en cuenta las observaciones del Grupo Ecológico Sierra Gorda. A pesar de tratarse de un Programa de Manejo que tendrá un impacto ambiental negativo en la biodiversidad y con graves faltantes, no revocaron su decisión.

Actualmente en la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda, impulsadas por el GESG, diferentes alternativas ofrecen otras opciones a los poseedores de tierras que se encontraban en una situación de extrema pobreza y hoy gozan de ingresos por pagos por servicios ambientales por agua o carbono, e ingresos gracias al ecoturismo y otras actividades sustentables, como el cercano Ejido de La Trinidad, también en el municipio de Xilitla, donde se ofrecen actividades para practicar un turismo responsable.

Ese pequeño 1 % de bosque de niebla y a la vez grande gracias a su biodiversidad que queda en nuestro país se encuentra dividido en 21 áreas naturales protegidas que comprenden 18,484 hectáreas, las cuales son la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda, Sierra de Manantlán en Jalisco, Reserva de la Biosfera El Cielo en Tamaulipas, Los Tuxtlas, Reserva de la Biosfera El Triunfo, La Sepultura, Montes Azules y Volcán Tacaná en Chiapas.

El bosque de niebla, según el sitio Biodiversidad Mexicana de la CONABIO, “posee un alto valor para la conservación biológica con muchas especies de flora y fauna que se encuentran en categorías de riesgo (NOM-059-SEMARNAT-2010)”, pues conjuga una rara mezcla de especies neárticas con las de afinidad neotropical, además de contar con especies endémicas de flora y fauna. Resultan ser laboratorios vivos donde la diversidad biológica ha florecido de especial y rara manera.

No olvidemos que en diciembre pasado varias instituciones firmaron un acuerdo en el COP 13 de Cancún, donde se comprometían, entre otras cosas, a avanzar hacia las metas de Aichi y el Convenio de Diversidad Biológica de la ONU. En este sentido, ¿se vale que se degrade aún más el capital natural de México por situaciones como esta?

Las 3,000 hectáreas de bosques templados y de niebla en el Ejido Soledad de Zaragoza, que se encuentran dentro de una superficie de 29,885 hectáreas catalogadas como “Reserva forestal Nacional Porción Boscosa del Estado de San Luis Potosí”, decretado por el presidente Álvaro Obregón en 1923, pueden parecer un porcentaje pequeño. No lo son. Si el ejido se encuentra en un área de alta importancia biológica existen otras alternativas de ingreso para las comunidades dueñas del capital natural que no sacrifiquen los medios de vida sustentables? En este sentido la pregunta es: ¿le estamos dando a estas 3,000 hectáreas el correcto tratamiento al avalar su tala?

 

* Rosi Amerena Amigo es arquitecta, periodista ambiental y editora interesada en el desarrollo sostenible en México y Latinoamérica. Representante en México de Visit.org. Miembro de Ecoturismo Genuino: Red Virtual de Consultores en Ecoturismo de Iberoamérica. Directora de proyectos de turismo sustentable en Walking Mexico.

 

ACTUALIZACIÓN:

El 23 de agosto de 2017, a través de un comunicado oficial, la SEMARNAT anunció la suspensión temporal de la autorización de aprovechamiento forestal maderable en el ejido de Soledad de Zaragoza, San Luis Potosí. A pesar de que no es una cancelación definitiva del permiso, y algunas organizaciones civiles como el Grupo Ecoturístico Sierra Gorda se mantienen escépticas, este paso es un ejemplo de cómo la denuncia ciudadana puede ser muy efectiva. Actualmente la SEMARNAT, a través de la Subsecretaría de Gestión para la Protección Ambiental, está revisando el permiso y en caso de encontrar alguna irregularidad lo cancelará definitivamente.