blogeditor · 16 de junio de 2022
El abuso y el maltrato hacia las personas mayores es un tema de creciente preocupación en todos los países. De esta forma, la Asamblea General de las Naciones Unidas (NU) designó el 15 de junio como el Día Mundial de la Toma de Conciencia del Abuso y maltrato sobre la vejez en la resolución 66/127 de 2012. El organismo internacional alerta que se prevé un aumento del problema por el envejecimiento de la población en muchos países. Sus proyecciones destacan que la población mundial de mayores de 60 años se duplicará con creces, de 900 millones en 2015 a unos 2000 millones en 2050.
En México, el proceso de envejecimiento se ha venido presentando paulatinamente y a futuro se irá dando de una manera más acelerada. Entre 1990 y 2020, la población de 60 años y más pasó de 5 a 15.1 millones, lo cual representa 6% y 12% de la población total, respectivamente, de acuerdo a las cifras censales del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).
Inegi utiliza el índice de envejecimiento que expresa la relación entre la cantidad de personas de 60 años y más y la población con menos de 15 años, como un indicador clave, porque “permite apreciar los cambios derivados del proceso de envejecimiento que ponen de manifiesto demandas sociales diferentes, respecto a sociedades menos envejecidas”. 1
En todo el país, había en 2020 48 adultos mayores por cada 100 niños o niñas con menos de 15 años. Pero es la Ciudad de México la entidad federativa que destaca con el índice de envejecimiento más alto del país (90 adultos mayores por cada 100 niñas y niños con menos de 15 años). En este sentido, la sociedad y los gobiernos tenderán a poner más atención sobre este grupo prioritario.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el maltrato hacia las personas mayores, como “un acto único o repetido que causa daño o sufrimiento a una persona de edad, o la falta de medidas apropiadas para evitarlo, que se produce en una relación basada en la confianza”. 2 Puede adoptar diversas formas, como el maltrato físico, psíquico, emocional o sexual, y el abuso de confianza en cuestiones económicas. También puede ser el resultado de la negligencia, sea esta intencional o no.
Los tipos de maltrato los describe Liliana Giraldo Rodríguez de la siguiente forma:
Al respecto, el Instituto Nacional de Geriatría reporta cifras de la OMS y destaca que 1 de cada 6 personas mayores de 60 años (cerca del 16%) sufren algún tipo de maltrato y que las consecuencias pueden ser: depresión, ansiedad, traumatismo, dolor entre otros. Los principales tipos de violencia son: 11.6% maltrato psicológico, 6.8% abuso económico, 4.2% negligencia, 2.6% maltrato físico y 0.9% agresiones sexuales. 4
La Encuesta Nacional de Salud y Envejecimiento en México, ENASEM 2018 realizada por el Inegi en coordinación con el Centro Médico de la Universidad de Texas (UTMB, por sus siglas en inglés) encontró que de la población de 50 y más años de edad, en 2018, 30.6% reporta 5 o más síntomas depresivos 5 y 5.6% reportan que su memoria es mala. 21.9% de los hombres reportaron al menos 5 de esos síntomas, y 37.1% de las mujeres, por lo que llama la atención la gran diferencia.
Al comprar los estudios de la Encuesta sobre Maltrato a Personas Adultas Mayores en el Distrito Federal (EMPAM-DF) 2006 y la Encuesta sobre Salud y Experiencias de Vida de las Personas Adultas Mayores, Ciudad de México y Xalapa-Veracruz, 2018, Giraldo Rodríguez encuentra que la prevalencia del maltrato a las personas mayores de 2006 a 2018 pasó del 10.3% al 19.6%. Maltrato psicológico pasa de 6.2 a 16.3%; abuso económico o explotación financiera de 2.6 a 4.4%; maltrato físico de 3.3 a 3.8%; negligencia de 1.0% a 2.1% y abuso sexual se mantuvo en 0.8%. Esto es, en casi todos empeoró el maltrato. No está de más señalar que la comparación es posible porque los instrumentos de captura son los mismos. 6
Giraldo considera que el incremento de la prevalencia del maltrato se debe a múltiples factores que van desde el proceso de envejecimiento de la población, por lo que existen más personas en riesgo de sufrirlo; los riesgos crecientes de salud y de discapacidad; los cambios en la estructura familiar; la ausencia de políticas públicas, a la falta de estrategias de divulgación de información y concientización sobre el asunto, a la escasez de servicios de apoyo para atender los casos de maltrato y abandono de personas mayores.
No se cuentan con mediciones de prevalencia del maltrato a las personas mayores más recientes. Sin embargo, se cree que con la pandemia y el confinamiento provocado por la Covid-19, se incrementó y se acentuó aún más con las mujeres.
En 2021, el Consejo para Prevenir y Eliminar la Discriminación de la Ciudad de México (COPRED) realizó por tercera ocasión la Encuesta sobre Discriminación en la Ciudad de México (EDIS-CM), en la que se busca explorar la prevalencia y percepción que hay sobre ésta entre personas mayores a 17 años y donde encontramos hallazgos interesantes sobre las personas mayores.
El 6.8% de la ciudadanía menciona de manera espontánea la edad avanzada como una causa de discriminación. 75.3% considera que sí existe discriminación hacia este grupo de personas, ocupando la novena posición de 39 grupos. Quienes respondieron que sí existe, 61.5% piensa que se les discrimina mucho (lugar 15).
El 4.9% considera que las personas mayores es el grupo más discriminado, cuando se le pone a competir con los otros 38 grupos, ocupando la sexta posición. Esto es, la ciudadanía si visibiliza claramente la discriminación hacia las personas mayores. En Tláhuac ocupa el tercer lugar de respuestas con 11.0%; en Coyoacán el tercero (9.2%); en Venustiano Carranza el cuarto (5.6%); en Cuajimalpa el quinto (7.0%); y; en Álvaro Obregón el quinto con 6.5%.
Cuando se le pregunta a ese 4.9% ¿Cuál es la principal manera o forma en la que se discrimina a las personas mayores? las formas o maneras que se mencionan son: no darles empleo (27.1%), por su edad (10.1%), por abandono (7.1%), los apartan o hacen a un lado (6.3%), los maltratan (5.9%), les falta al respeto 5.0%, por ser lentos o tener dificultades de movilidad (4.4%), fala de paciencia (4.1%) e ignorándolos (4.1%).
Si bien la EDIS-CM no es propiamente una encuesta para medir el maltrato como las comentadas anteriormente, sí deja entrever que la negación al derecho al trabajo de las personas mayores es ampliamente percibida por la ciudadanía, lo mismo que el abandono y la exclusión de la que son objeto. Esto podría respaldar la hipótesis de Giraldo de que la negligencia está invisibilizada, y agregaría normalizada al punto que las personas mayores no la consideran como una forma de maltrato cuando son encuestadas. Sería necesario hacer una encuesta de prevalencia, diseñada expresamente para medir el maltrato a la vejez, considerando el consenso sobre los cinco tipos, y un instrumento de medición comparable en el tiempo para poder despejar las incógnitas planteadas.
En conclusión, si bien la Ciudad de México está más avanzada institucionalmente respecto a la protección de derechos de las personas mayores que otros estados, no solo en la parte normativa al ser considerado como un grupo prioritario en la Constitución Política de la Ciudad de México y por el andamiaje institucional existente, como el Instituto del Envejecimiento y una agencia especializada de atención de la violencia para este grupo etario que funciona desde 2010 en la Fiscalía General de Justicia; también es necesario modificar el enfoque punitivista que prevalece entre las y los legisladores, que creen que el problema del abuso, maltrato y violencia hacia las personas mayores se resuelve imponiendo penas más severas en contra de las personas que comente un delito.
El proceso de envejecimiento se irá agudizando en la Ciudad de México, por lo que el abuso y el maltrato tenderán a complicarse más a futuro. Por ende, resulta necesario incrementar los presupuestos para respaldar a los organismos encargados de este grupo prioritario; pero también, para impulsar un sistema de cuidados que permita prevenir que las personas mayores sean objeto de malos tratos, tanto en las instituciones públicas encargadas de ellos, como en los hogares.
* Pablo Álvarez Icaza Longoria es Coordinador de Políticas Pública y Legislativas del Consejo para Prevenir y Eliminar la Discriminación de la Ciudad de México (COPRED).
1 Inegi, “Estadísticas a propósito del Día Internacional de las Personas Adultas Mayores (1º de octubre)”, Comunicado de prensa Num. 541/21 (29 septiembre 2021).
2 Organización Mundial de la Salud. Envejecimiento y ciclo de vida.
3 Giraldo Rodríguez, Liliana, “Maltrato en la vejez: caracterización y prevalencia en la población mexicana”, en Cepal, Notas de Población N° 109, (julio-diciembre de 2019), pp. 119-146.
4 Instituto Nacional de Geriatría, Boletín (junio 2018).
5 Se captan 9 síntomas depresivos: Se sintió deprimido; Sintió que todo lo que hacía era un esfuerzo; Sintió que su sueño era intranquilo; Se sintió infeliz; Se sintió solo; Sintió que no disfrutaba de la vida; Se sintió triste; Se sintió cansado; y Sintió que no tenía mucha energía.
6 Se utiliza la Escala geriátrica de maltrato al adulto mayor. Sin embargo, en sentido estricto, las dos encuestas no son comparables, porque la del 2006 sólo se refiere al Distrito Federal y en la del 2018, la muestra abarca Xalapa y la Ciudad de México.