¿A quiénes afectó la suspensión de vuelos en Estados Unidos?

Este viernes se vivió un auténtico caos en los cielos de Estados Unidos luego de que la Administración Federal de Aviación (FAA) ordenara frenar en seco todos los despegues a la Unión Americana.

La falla arrancó a las 14:36 horas, tiempo del centro de México, por errores en los radares y las comunicaciones.

Esto obligó a cerrar el espacio aéreo por más de cuatro horas, hasta que comenzó a reabrirse a las 19:15 horas.

Aunque fue por precaución y los más de 3,500 aviones en vuelo aterrizaron a salvo, operando solo vuelos médicos y de seguridad, el cierre repentino paralizó por completo el tráfico aéreo dentro y fuera de Estados Unidos.

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¿A quiénes afectó esta parálisis aérea en Estados Unidos?

Los principales golpeados por esta crisis fueron más de un millón de pasajeros que se quedaron literalmente varados en las salas de espera o encerrados dentro de los aviones en las pistas de rodaje, esperando una luz verde que tardó horas en llegar.

A esto se sumaron las aerolíneas comerciales, tanto estadounidenses como extranjeras, que tuvieron que congelar sus itinerarios en tierra y lidiar con tripulaciones cuyos turnos de trabajo se vencieron en medio de la espera.

Pero el problema no se quedó dentro de las fronteras de Estados Unidos.

Como el espacio aéreo estadounidense es el principal puente de conexión del continente, la falla pegó de lleno a viajeros y aeropuertos en México, Canadá y Brasil.

En nuestro país, aerolíneas como Aeroméxico, Volaris y Viva Aerobus tuvieron que emitir alertas urgentes por demoras y cambios en sus rutas hacia y desde territorio norteamericano.

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Así fue el impacto en cifras y aeropuertos

En términos operativos, el golpe fue brutal: más de 12,000 vuelos resultaron impactados entre retrasos masivos y cancelaciones definitivas.

Dentro de Estados Unidos, los peores cuellos de botella se concentraron en centros neurálgicos como Nueva York (JFK y LaGuardia), Chicago, Boston, San Francisco, Dallas/Fort Worth, Orlando y Miami.

En el plano internacional, el impacto en México se sintió con fuerza en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) y en Cancún, donde se reportaron más de 20 vuelos demorados hacia destinos estadounidenses.

De igual forma, Canadá sufrió más de 130 afectaciones solo en el aeropuerto de Toronto Pearson, además de Vancouver y Montreal, mientras que en Brasil la mayoría de los vuelos hacia Estados Unidos desde São Paulo tuvieron que ser postergados o cancelados.

Más allá del caos logístico, el freno aéreo también generó nerviosismo entre la población, ya que una suspensión nacional de esta magnitud no se veía desde los atentados de 2001 (salvo un fallo menor ocurrido en 2023).

Por ello, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, salió rápidamente a aclarar desde la Casa Blanca que no había evidencia de un ciberataque ni de terrorismo, enfatizando que no se trataba de otro 11 de septiembre.

¿Qué provocó el colapso y cuándo se normalizarán los vuelos?

De acuerdo con el secretario de Transporte, Sean Duffy, la raíz del problema no fue un ataque externo, sino el envejecimiento de la tecnología con la que opera la aviación en Estados Unidos.

Según explicó, el sistema sigue dependiendo de telecomunicaciones analógicas y líneas de cobre de los años ochenta; al intentar integrar equipos nuevos, los viejos conmutadores y enrutadores se sobrecargaron de datos y colapsaron.

Ante este panorama, ambos funcionarios aprovecharon para pedir al Congreso hasta 50 mil millones de dólares para modernizar de una vez por todas una infraestructura que calificaron como obsoleta.

Por su parte, el FBI y equipos de ciberseguridad, terminan de descartar cualquier otra anomalía técnica en las actualizaciones de software.

Por ahora, aunque el espacio aéreo ya volvió a abrirse, las autoridades advirtieron que la recuperación será lenta y se extenderá al menos hasta este sábado 14 de noviembre.

Las aerolíneas tendrán que reacomodar aviones y verificar qué pilotos y sobrecargos están disponibles, dándole prioridad a los vuelos comerciales grandes sobre las aeronaves privadas pequeñas.

Si tienes un vuelo programado hacia o desde Estados Unidos en las próximas horas, lo más recomendable es revisar directamente el estatus con tu aerolínea antes de salir rumbo al aeropuerto.