Gusano barrenador en el aguacate: ¿Cómo identificarlo y qué riesgos tiene para la salud?

Toneladas de aguacate fueron destruidas por productores mexicanos tras la presencia del gusano barrenador en el hueso de la fruta, noticia que rápidamente prendió las alertas nacionales e internacionales y, en casa, nos surgieron preguntas sobre ¿cómo saber si el aguacate que estoy apunto de comer tiene esta plaga? y ¿qué pasa si llego a comerlo?

Es importante aclarar que no todos los aguacates están infestados de la larva por lo que si no encuentras daño o perforación en el hueso de la fruta puedes comerlo como habitualmente lo haces.

De acuerdo con las medidas de manejo del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA) es importante identificar y recolectar los frutos dañados, colocarlos en bolsas para su eliminación. En caso de enterrar el aguacate recomienda añadir una capa de cal y posteriormente cubrir con tierra, esto en caso de cultivos de aguacate. 

La creadora en contenido e ingeniera en alimentos @monalimentos coincide con el organismo y señala que en caso de detectar que tu aguacate tenga gusano barrenador, o la larva, en el interior del hueso recomienda tirar la fruta en una bolsa, cerrarla y tirarla. Pero si no notas nada inusual el aguacate se puede consumir con normalidad.

¿Qué pasa si como un aguacate con gusano barrenador?

La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos no registra un riesgo directo a la salud por consumir aguacate con larvas de barrenador. El insecto no causa infecciones ni parasitosis en humanos.

El riesgo proviene de la descomposición. Las perforaciones que deja la larva exponen la pulpa a hongos que aceleran el deterioro del fruto. Consumir aguacate en ese estado puede provocar malestar estomacal, vómitos, calambres abdominales y fiebre.

¿El gusano barrenador del aguacate es el mismo que afecta al ganado?

El gorgojo o gusano barrenador del aguacate no es la misma plaga que afecta al ganado, sino un conjunto de insectos agrícolas de la familia de los escarabajos y polillas cuyas larvas dañan el fruto y la semilla.

El barrenador pequeño del hueso del aguacate (C. perseae y C. aguacatae), son plagas reglamentadas en México. El adulto se alimenta sin ocasionar daños importantes en el follaje tierno; los daños principales se observan en los frutos, cuando la hembra realiza perforaciones con el pico para insertar los huevos, de los cuales nacen larvas que se dirigen a la semilla, destruyéndola casi en su totalidad, por efecto de este ataque, el fruto se desprende del árbol antes de madurar, de acuerdo con el SENASICA.

Aplicar insecticidas sobre frutos infestados es inútil: la larva se desarrolla protegida dentro de la semilla, fuera del alcance de cualquier producto químico, según la ficha técnica del Centro Nacional de Referencia Fitosanitaria.

Es importante reiterar que el barrenador del aguacate no es el mismo gusano que afecta al ganado. El gusano barrenador del ganado es la larva de la mosca Cochliomyia hominivorax, que infecta heridas en animales y humanos y causa miasis. El barrenador del aguacate es un insecto agrícola de la familia de los escarabajos que no ataca tejido animal ni humano.

Tipos principales de barrenadores

• Barrenador grande del hueso (Heilipus lauri): Escarabajo cuyas larvas perforan la pulpa hasta instalarse en el hueso.
• Barrenador pequeño del hueso (Conotrachelus perseae y C. aguacatae): Perforan el fruto joven y alcanzan la semilla.
• Palomilla barrenadora (Stenoma catenifer): Polilla cuyas larvas dañan tanto la pulpa como el núcleo.
• Barrenador de ramas (Macrocopturus aguacatae): Ataca la estructura de las ramas del árbol.

Por si te interesa: ¿Qué hacer con las cáscaras de aguacate? 4 formas de reutilizarlas antes de tirarlas

¿Cómo limpiar el aguacate?

Una vez que hayas revisado tu aguacate y corrobores que no hay ningún daño en el hueso, ni presencia de gusano barrenador, es importante limpiar perfectamente el aguacate ya que podría tener un poco de tierra, sigue estos sencillos pasos:

• Enjuaga con agua: Frota la cáscara del aguacate suavemente bajo el chorro de agua limpia con las manos para quitar la suciedad y las bacterias. Si tiene mucha tierra en la cáscara irregular, puedes usar un cepillo especial para verduras.
• Seca muy bien: Usa una toalla de papel limpia para secarlo por completo antes de cortarlo.

¿Qué echarle al aguacate para que no se haga negro?

La naturaleza del aguacate es oxidarse, con el tiempo se volverá negro si no haces algo. Para evitar que eso suceda y conservarlo en las mejores condiciones, esto es lo que debes hacer. 

Limón

Nada resuelve este problema tan rápido y fácil como el limón. Es una solución muy práctica que solo requiere de crear una capa protectora en el aguacate con limón.  El limón tiene ácido cítrico, un compuesto que ralentiza la oxidación. ¿Cómo hacerlo?

• Exprimer gotas de limón sobre la pulpa.
• Cubre con un plástico bien pegado a la pulpa. 
• Refrigera, siempre refrigera. 

Esto hará que dure al menos 24 horas más. 

Aceite de Oliva

El más polémico, pero funcional. El aceite de oliva bloquea el contacto de la pulpa con el oxígeno. Sin embargo, suele hacerse mal, no se necesita bañar con este.

• Moja un papel de cocina con un poco de aceite de oliva. 
• Frota el papel mojado contra la pulpa de aguacate.
• Cubre con una servilleta de papel.

Esto hará que dure al menos 48 horas más.

 

 

Has escuchado sobre la  “mano de aguacate” (avocado hand), se trata de una lesión frecuente en la mano o los dedos que ocurre al intentar cortar un aguacate o extraer su hueso mientras se sostiene la fruta en la palma de la mano.  Para que no te ocurra, te decimos como cortar un aguacate correctamente. ¡Dale play al video!