¿Calcio y vitamina D para tratar el dengue? Su eficacia no está probada, advierten especialistas

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y autoridades sanitarias, el dengue no tiene tratamiento ni cura específica. 

Existen estudios y tratamientos en fase de prueba que promueven la ingesta de calcio y de vitamina D como posible inhibidor de la enfermedad. 

Pero por el momento las pruebas son limitadas e inconclusas, por lo que expertos consultados recomiendan no basar la prevención ni la recuperación de un paciente con dengue en el consumo de estos elementos. 

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La correlación entre el calcio, vitamina D y dengue

El dengue es una enfermedad que se transmite a través de un virus por la picadura de los mosquitos Aedes aegypti, y su tratamiento se enfoca únicamente en atender los síntomas.

Existen estudios observacionales que apuntan a una posible correlación entre los niveles bajos de calcio en una persona y la severidad del dengue. En 2022, el Journal of the Association of Physicians of India publicó un artículo que concluyó, tras estudiar a 60 personas contagiadas, que los niveles de calcio en una persona podrían funcionar como un bioindicador para la identificación temprana de pacientes con dengue severo.

En 2024, por su parte, la revista International Journal Mosquito Research publicó un artículo en el que, tras un estudio realizado a 150 pacientes con dengue, se concluyó una posible correlación entre los niveles bajos de calcio y la gravedad del dengue.

Pero, ningún estudio afirma que la enfermedad sea causada por los bajos niveles de calcio.

El doctor Aldo Gómez Montemayor, médico cirujano partero y divulgador científico en redes sociales, recalcó que no existe evidencia científica de que el calcio o la vitamina D en ciertos niveles puedan ser preventivos o curativos del dengue. Y destacó que son factores como la edad o la condición de salud previa de las personas los que influyen en el agravamiento de la enfermedad. 

Ninguna muestra ha tenido aún el nivel de evidencia necesario para aseverar una relación causa-efecto, explicó el doctor Jaime Briseño Ramírez, “lo ideal sería realizar un ensayo clínico aleatorizado”. Este estudio consiste en una evaluación aleatoria en la que se compara algún tratamiento existente con uno nuevo para así determinar su eficacia.

Briseño Ramírez, quien es médico internista e infectólogo en el Hospital Civil de Guadalajara y director de la División de Ciencias de la Salud en el Centro Universitario de Tlajomulco de la Universidad de Guadalajara, refirió que: “Aunque existen muestras que sugieren que los niveles de calcio podrían tener un rol en la severidad del dengue, la evidencia actual, tanto en la prevención como en el desarrollo de la enfermedad, es limitada e inconclusa. En este momento no constituye alguna acción de práctica clínica estandarizada por guías nacionales o internacionales”.

Estos estudios son importantes porque abonan a generar hipótesis que podrían proporcionar información valiosa sobre la enfermedad y su tratamiento, pero así como hay evidencia que sugiere una respuesta favorable en la correlación entre el consumo de calcio y vitamina D para contrarrestar el dengue, también hay estudios que la niegan.

“La correlación no implica causalidad”, enfatizó Briseño Ramírez. Lo que quiere decir que aún cuando dos cosas parecieran estar relacionadas, esto podría seguir siendo una coincidencia y no implica necesariamente un causa y efecto entre ambas variables.

Finalmente los estudios realizados concluyen que son necesarias más investigaciones que consoliden o no los hallazgos encontrados, y se incorporen nuevas directrices para el tratamiento del dengue.

Médico en Tampico investiga la correlación 

El doctor Emilio Sánchez Valdez, médico cirujano y psicólogo, de 92 años, labora en el Hospital Civil Carlos Canseco en Tampico, Tamaulipas, y sostiene que el consumo de calcio puede inhibir la enfermedad o incluso curarla. 

Su teoría contempla que los bajos niveles de calcio en las personas se deben a la poca aportación que ofrecen los lácteos que se consumen actualmente. 

“Tengo trabajos sobre el dengue (…) treinta revistas me citan como referencia”, anuncia el doctor en un video que se ha viralizado en redes sociales. Pero, tras rastrear sus investigaciones, encontramos que estas datan de 2008 y 2009; y el tamaño de su muestra fue de cinco personas. 

En entrevista telefónica para El Sabueso, reconoció que no ha contado con el respaldo de autoridades para avalar tanto sus investigaciones como el tratamiento que recomienda. 

Sánchez Valdez no es el único médico que analiza la correlación entre el calcio y el dengue, hay más investigaciones realizadas a nivel internacional sobre el tema, la evidencia sobre el tema continúa siendo incipiente y se requieren de más estudios para establecer al calcio y a la vitamina D como parte de una práctica clínica para tratar el dengue, y también existe la posibilidad de que el tratamiento sea refutado tras más investigaciones. 

Consumir vitaminas sin ser recetadas tiene riesgos en la salud

Como no existen datos concluyentes, el  doctor Gómez Montemayor advirtió que, consumir vitaminas cuando el cuerpo no las necesita, o en exceso, puede ser dañino para la salud. 

En el caso de la vitamina D se puede causar una condición llamada “hipervitaminosis”, que genera malestares gastrointestinales y deshidratación. Y con el calcio se puede producir “hipercalcemia”, una afección que provoca arritmias y, a largo plazo, daños renales o cardíacos. 

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Los casos de dengue aumentan en el país 

En México, la curva epidemiológica del dengue ha registrado un crecimiento constante en los últimos años. Entre las causas se encuentran el cambio climático y la ausencia de políticas de prevención. 

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El virus se incuba de 3 a 5 días mientras que los síntomas duran alrededor de 5 a 7. En la mayoría de los casos, las personas se recuperan en una o dos semanas. Parte de las investigaciones que se han hecho tienen como hipótesis que un tratamiento de calcio con vitamina D podría mejorar y acortar estos síntomas.

En los peores casos, el dengue puede ser mortal. Según lo reportado en el Panorama Epidemiológico de Dengue por la Secretaría de Salud, hasta el 9 de octubre de 2024 se han registrado 182 defunciones por dengue en México.