Teatro para la primera infancia: ¿por qué es importante para el desarrollo de niñas y niños?
Luz Rangel · 7 de septiembre de 2025
En esta obra el público no se sienta en butacas. Quienes asisten se despojan de su calzado y se acomodan en círculo. Rodean a los dos actores, José Agüero y Adrián Hernández, que están en el centro a punto de comenzar la función de teatro para la primera infancia.
El espectáculo empieza en medio de risas, balbuceos y gritos de niñas y niños que experimentan, por primera vez, este arte. En el Centro Cultural del Bosque, el colectivo Teatro al Vacío presenta Between (Entre).
Agüero y Hernández interpretan a dos caminantes que visten de colores neón. Comparten un espacio circular a media luz con música que, a ratos, suena como una canción de cuna. Se unen, se separan. Dialogan con señas y miradas. Son uno mismo, son dos en uno.
“¡Corre!”, indica una niña al actor. “¡Está atrás de ti!”, pronuncia un niño. “¡Hola!”, saluda una bebé porque uno de los intérpretes mueve las manos. Una llora y la arrullan en brazos. Otro gatea con intenciones de explorar y uno más intenta quitarse los calcetines.
“¡Ven, hijo, no te atravieses!”, advierte un papá. Pero no importa, porque quienes asisten pueden formar parte de este juego que no requiere mayor utilería que una maceta y un suéter. Los rostros de asombro de las niñas y niños hacen la escenografía. “¡Bravo, bravo!”, repite una niña al tiempo que aplaude.
“Se me hizo muy importante cómo ellos se van relacionando con lo lúdico y con la contemplación, ver a dos personas jugando, invitándolos a entrar y a salir. Es un momento de mucho goce”, describe Laura García, de 38 años, quien acudió a la función con Eliseo, su hijo menor de 2 años y medio.
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¿Qué es el teatro para la primera infancia?
La primera infancia abarca desde los 0 hasta los 6 años, de acuerdo con el Pacto por la Primera Infancia, una iniciativa ciudadana de impacto colectivo cuyo objetivo es hacer de este grupo etario una prioridad nacional. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), en México existen 10.5 millones de niñas y niños con menos de 6 años y 8.4 millones de hogares con personas de 0 a 5 años susceptibles de recibir cuidados, según la Encuesta Nacional para el Sistema de Cuidados.
La meta 6 de este pacto es el adecuado desarrollo infantil temprano. Y una de las formas de lograrlo es a través del teatro para la primera infancia.
La Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes establece en su artículo 60 que “tienen derecho al descanso, al esparcimiento, al juego y a las actividades recreativas propias de su edad, así como a participar libremente en actividades culturales, deportivas y artísticas, como factores primordiales de su desarrollo y crecimiento”.
Aunque dicha ley establece que las políticas públicas deberán contribuir a la formación cultural de niñas, niños y adolescentes, el gasto en cultura dirigido a primera infancia disminuyó 83% entre 2018 y 2024, con base en el Análisis y evolución del presupuesto para la primera infancia 2018-2024: un balance sexenal.
“El teatro para la primera infancia considera a las niñas y a los niños como personas, como ciudadanas, ciudadanos y les piensa como creadores y hacedores de cultura también”, explica José Agüero, performer y artista visual que forma parte de la dramaturgia, dirección y elenco de Between (Entre).
José Agüero y Adrián Hernández llevan 18 años de trabajo con infancias. Tenían un proyecto con niñas y niños que estaban internados en hospitales con enfermedades muy graves, a raíz del cual surgió Teatro al Vacío en 2007.
“En el año 2007 había muchas propuestas artísticas pero para niñas y niños a partir de los 6 años, de primaria, y nos parecía que había ahí población que estaba como poco vista y que no podía ejercer sus derechos como al arte y a la cultura porque no había oferta cultural”, señala Agüero.
Con él coincide Guillermina Pérez Suárez, a cargo de la Coordinación Nacional de Desarrollo Cultural Infantil Alas y Raíces, de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México.
“Antes de que se hiciera teatro para bebés específicamente, estaba pensado sí, para niñas y niños, pero generalmente en edad escolar, como de 6 años en adelante. Y, de pronto, había una restricción a los bebés porque hacían ruido, porque lloraban y se tomaba como una falta de respeto”, lamenta la coordinadora.
Para Michelle Guerra, una de las fundadoras de la Red Latinoamericana de Creación Escénica para los Primeros Años, el teatro debería ser un espacio que no les exige a las niñas y niños, sino que les ofrece posibilidades.
“El teatro para niñas y niños es respetuoso de los intereses y las necesidades de las niñas y los niños, de su inteligencia y de la curiosidad de cada uno”, aseguró en una mesa de reflexión.
En dicha mesa, Marcela Castillo, quien ha impartido la materia de Teatro para niños en la Licenciatura de Literatura dramática y teatro en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), sostuvo la importancia de nombrar y visibilizar, independientemente de que la audiencia infantil no elige por cuenta propia lo que va a ver en cartelera y muy pocas veces tiene la opción de irse si la función no le gusta.
“Nombrar el teatro para niños lo que hace es generar un espacio, algo que solo puede ser ocupado por ese nombre y el espacio para la niñez hoy sigue siendo una necesidad urgente. Y cuando hablo de espacio me refiero espacio físico y espacio simbólico”, dijo. “Acercarse a los niños debería ser un privilegio para cualquier artista, pues nos permite reencontrarnos con el asombro como la fuente más potente para el movimiento creativo”, continuó.
Teatro para el desarrollo infantil
Las entradas se agotaron. Es un domingo antes del regreso a clases, tras las vacaciones de verano. Llega el término de la temporada de Between (Entre) y al finalizar la obra no hay telón que se cierre. Al contrario, el escenario se abre a todo el público. Niñas y niños, mamás y papás, bailan descalzos al ritmo de la música. Se toman de las manos, dan vueltas.
“La construimos entre todos y todas las que estamos aquí, esta es nuestra última función de esta temporada y esperamos pronto volver, muchas, muchas gracias”, agradece Adrián Hernández y chicos y grandes lo ovacionan.
“Esta obra que se llama Between (Entre) habla un poco de de esa relación que generamos con los demás, con todas las personas y con todos los seres que que habitamos el mundo. Y para nosotros es importante poner en foco ese entre como algo común, como algo comunitario. Por eso invitamos a sentarnos en círculo, a mirarnos, a escucharnos, a contemplar y a movernos juntos”, agrega José Agüero.
El teatro para la primera infancia es una oportunidad de socialización con otros y hasta con sus propias familias. Se trata de una habilidad que adquieren los niños y las niñas desde sus primeros años de vida. Precisamente, para una de las asistentes, la obra representó cómo juegan y socializan los seres humanos.
“Ya que nos enteramos de la obra, quisimos traer al niño porque no hay mucho teatro para ellos, quisimos que interactuara, conocerlo en otro ámbito y la verdad es que es muy interesante y nos gustó. Tiene mucha energía, lo miro muy contento, es bonito verlo sonreír”, dice Alejandra Zárate, de 41 años, sobre su sobrino Gabriel, de 3 años, a quien cuida cada fin de semana.
El Marco de Cuidado Cariñoso y Sensible desarrollado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Banco Mundial identifica cinco áreas de desarrollo de la Primera Infancia, una de las cuales es Oportunidades para el aprendizaje temprano. Este proceso incluye la relación con otras personas, la estimulación sensorial a través del juego, así como la exploración y orientación sobre las actividades diarias.
“El teatro para bebés sirve para conectar vínculos emocionales y afectivos con sus seres cercanos, ayuda al desarrollo psicomotor, a la memoria, a la atención”, explica Guillermina Pérez Suárez del programa Alas y Raíces.
Para los codirectores de Teatro al Vacío, la idea de convivio teatral implica estar juntos, en un mismo tiempo y un espacio, siendo parte de un hecho escénico donde ocurre un diálogo intergeneracional entre las personas adultas con las niñas y niños que se permiten jugar.
El juego y la recreación es lo que más le da felicidad a niñas y niños, con un porcentaje de 42.4%, según la Consulta con niñas y niños de 3 a 5 años a través de expresiones gráficas, hecha por el Sistema Nacional de Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes (Sipinna).
“Que todo lo que ocurre sea de manera sutil, que no haya grandes estímulos. Las niñas y los niños viven en este momento rodeados de un montón de estímulos y entonces nos parece que una propuesta escénica puede ofrecer otra posibilidad de de conectarse que no sea a través de la gran estimulación, sino que sea a través de la contemplación, de la escucha, de la posibilidad de decir algo, de moverse y de estar en un espacio común”, destaca Agüero.
Brenda Lozano, de 29 años de edad, es madre de Elena, de un año de edad. Decidió traer a su bebé para ver si le llamaba la atención el teatro para la primera infancia y se sintió muy feliz al ver sus reacciones e interacción con otras niñas y niños y no con la pantalla de un dispositivo.
“Toda la semana trabajamos, entonces es el único día en el que podemos estar con ellos y siempre es importante brindarles tiempo, que les den la oportunidad de conozcan y disfruten esto que ya casi no es tan común por la televisión y el celular ”, se dirige a padres y madres de familia.
Laura García, mamá de Eliseo, envía un mensaje a las autoridades acerca del derecho de acceso al arte y la cultura de la primera infancia y de las personas cuidadoras a su cargo.
“Para mí es muy importante que haya estos espacios, que el teatro para bebés se programe más porque a veces las mamás estamos muy aisladas, tenemos muy pocas actividades donde se permiten a bebés de primera infancia, la cultura es muy restringida. Generalmente sólo son ciclos, pero que las funciones sean parte de la cartelera cotidiana”, pide a las autoridades.
Las niñas y niños son el presente y el adecuado desarrollo infantil traerá beneficios para su futuro. Reconocerles como sujetos de derechos, por ejemplo el arte y la cultura, debe ser parte de una política pública para la primera infancia.
Este reportaje es el trabajo final del Programa de Formación “Periodismo comprometido con la primera infancia”, organizado por Somos Crianza, la coalición latinoamericana de redes por la primera infancia.