¿Sabías que tu mascota puede vivir 20 % menos si tiene sobrepeso? Sigue estos consejos para cuidarla

¿De cuánto es la porción que debes darle a tu mascota en cada comida? ¿Es saludable que coma snacks? ¿Puede la obesidad traerle problemas graves de salud? Estas son las preguntas que muchos propietarios de perros y gatos se plantean constantemente.

Un artículo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) detalla que la obesidad en los perros puede reducir su vida hasta 20 % a causa de enfermedades relacionadas con esta condición y por complicaciones.

La revista EnFarma también comparte en una de sus investigaciones que, a nivel mundial, más de 61 % de gatos y 59 % de los perros padecen sobrepeso, lo que representa un problema generalizado en la salud de las mascotas.

Existen diversos padecimientos que pueden derivarse de la obesidad en perros y gatos, por lo que es importante que los tutores tomen acciones de prevención.

El sedentarismo y otros motivos que provocan obesidad en las mascotas

César Galaviz, médico veterinario zootecnista con especialidad en nutrición clínica de perros y gatos, explica que uno de los principales factores que provoca la obesidad en mascotas es el sedentarismo, pues la actividad física en mascotas, por mínima que sea, ayuda a que queme las calorías ingeridas.

“Las mascotas dependen de sus propietarios, entonces el tiempo que se le pueda brindar para que salgan a caminar o a jugar les va a permitir quemar calorías que vienen directamente de la alimentación”, puntualiza.

Sin embargo, los gatos se enfrentan a una situación diferente, ya que al ser animales más independientes suelen encontrar momentos para salir de casa, cazar o tener mayor interacción con juguetes que estimulan su condición física.

La veterinaria zootecnista Daniela Romero asocia el aumento de peso en las mascotas a la falta de conocimiento sobre la porción adecuada que deben ingerir. La mayoría de los propietarios calculan las cantidades y las veces que debe comer su mascota con base en su propia consideración, lo que provoca que a veces las porciones sean excesivas y a corto plazo se comienza a notar el sobrepeso.

Por lo anterior, los especialistas en salud animal recomiendan a los propietarios, en primer lugar, comprar alimento de acuerdo con la edad y la raza del canino o felino, de esta manera pueden guiarse con la tabla de alimentación que se presenta en el empaque para tener mayor certeza de las porciones que deben ofrecer.

Los snacks, aunque son recomendados por César Galaviz como premio por su buena conducta o como un gesto de agradecimiento, pueden contribuir a que la mascota aumente significativamente de peso si se abusa de elllos, detalla el especialista.

“Es bueno ofrecer un snack cada tercer día, pero siempre con moderación, porque aunque las galletitas o carne deshidratada no se comparan con una comida completa, abusar de ellos puede pasar factura en su peso”, señala Galaviz.

Daniela Romero por su lado sugiere a los propietarios que combinen los premios con la ingesta de comida diaria, es decir, si se ofrece un snack de 25 gramos y se acostumbra que la mascota consuma 300 gramos de alimento, se debe disminuir la comida a 275 gramos, para que al final el consumo del día sea el mismo.

Además, las mascotas esterilizadas están en riesgo de padecer sobrepeso a causa de factores hormonales y de su comportamiento, pues puede ralentizar su metabolismo y la falta de hormonas reproductivas puede llevar a que el perro sienta más hambre, de acuerdo con un estudio publicado por el sitio web especializado en animales Animal’s Health.

El sobrepeso en mascotas puede causar enfermedades 

La ausencia de una buena condición física no es en lo único que influye el sobrepeso, también puede provocar distintas enfermedades y padecimientos.

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La diabetes encabeza la lista de enfermedades más comunes, de acuerdo con la experiencia de César Galaviz, así como los problemas renales.

Otro de los padecimientos es el hígado graso, que también es conocido como lipidosis hepática. Se trata de una acumulación anormal de grasa en el hígado que puede afectar su función, y si no se trata a tiempo puede terminar en una insuficiencia hepática, es decir, que el órgano deje de funcionar completamente.

Las articulaciones de perros y gatos pueden verse afectadas por la obesidad, ya que al tener que cargar mayor peso, el desgaste que presentan puede ser muy grande, al punto de que a causa del dolor solamente puedan caminar tramos muy cortos.

Los veterinarios zootecnistas aseguran que es importante prevenir de manera temprana el sobrepeso en mascotas para evitar este tipo de afecciones, ya que con ello su vida puede acortarse de manera significativa.

¿Cómo puede detectarse de forma temprana si tu mascota tiene sobrepeso?

La mejor manera de darse cuenta de que tu perro o gato comienza o ya padece de sobrepeso es el monitoreo constante, menciona la especialista Daniela Romero.

“Se parece un poco a lo que les pasa a lo humanos, empiezan a ganar grasa en ciertas zonas, normalmente suele ser en la parte abdominal”, revela.

Uno de los métodos que Daniela Romero recomienda ejecutar para obtener un buen parámetro visual es observar al animal de la cabeza a la cadera, y justo en la parte inferior del cuerpo se tiene que percibir una curva; el hecho de que esta no sea visible es una señal de que padece obesidad. 

Las costillas también son un buen indicador, cuando son muy visibles es porque el perro o gato están muy delgados o incluso con desnutrición. Cuando tienen el peso ideal las costillas ya no son visibles, pero se sienten al tacto, mientras que en los casos de obesidad se percibe una capa de grasa en el sitio en el que deberían estar los huesos.

Según César Galaviz, una señal de que el perro ha subido de peso es que el collar que utiliza de manera regular comienza a apretarle mucho el cuello.

Y si la mascota se agita con mayor frecuencia o al realizar un menor esfuerzo durante la actividad física también es señal de que el peso en el que se encuentra no es el ideal.

La importancia de la actividad física en las mascotas

El especialista César Galaviz recomienda que el ejercicio sea acorde con la edad y raza de las mascotas. Los perros gran danés, labrador o san bernardo, que son considerados dentro de la raza grande, tienen mayor energía, lo que implica que su actividad diaria es fundamental para controlar su peso. Una de las actividades que más se recomienda es que corran en la medida de lo que su velocidad les permita.

Con razas más pequeñas, la actividad debe ser más moderada, con caminatas regulares y actividades como recolectar la pelota.

En el caso de los gatos, los tutores pueden adquirir juguetes o instrumentos más especializados como la rueda de ejercicio, que estimula su movilidad y ayuda a que tengan mayor flexibilidad.

Aunque Daniela Romero recomienda la actividad física, detalla que no se le debe exigir demasiado a las mascotas, pues si el perro apenas está comenzando a adaptarse a las caminatas, se debe aumentar el tiempo o metros recorridos de manera gradual.