Bacteria Klebsiella oxytoca: ¿A quién afecta y cómo se contrae?

La Secretaría de Salud, a través del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE), emitió una alerta por la bacteria Klebsiella oxytoca después de detectar casos en cuatro unidades de salud del Estado de México. 

El brote está relacionado con la posible contaminación de la Nutrición Parenteral (NPT), un método de alimentación en hospitales con el que se rodea el tracto gastrointestinal y se administra por vía intravenosa a quienes no pueden recibir alimentación por la boca.

De acuerdo con la Secretaría de Salud, con este brote todos los pacientes son pediátricos, entre 0 y 14 años de edad, de los cuales 13 han fallecido. 

Pero esta bacteria no sólo afecta a niños. Según especialistas de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Klebsiella oxytoca es responsable de infecciones en pacientes de cualquier edad con el sistema inmune debilitado, especialmente quienes están hospitalizados o tienen alguna condición autoinmune.

Una bacteria emergente con resistencia a antibióticos

Recolectando muestras de 2012 a 2014, investigadores de la división médica de las Fuerzas Armadas de India identificaron a la bacteria como un patógeno emergente con una creciente resistencia a los antibióticos comúnmente utilizados para los tratamientos. 

“Los datos de nuestro estudio muestran una carga creciente de infecciones causadas por esta bacteria, que ahora está accediendo a las UCI. Se recomienda que los Comités de Control de Infecciones Hospitalarias mantengan una vigilancia estrecha sobre el patrón antibiótico de K. oxytoca para una mejor atención al paciente,” concluyeron los investigadores en la publicación.

Según el estudio, el lugar más común para contraer esta bacteria son los hospitales, por lo que el principal riesgo es para las personas en las unidades de cuidados intensivos. 

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) aclaran que las infecciones de Klebsiella ocurren en pacientes enfermos que usualmente están teniendo tratamiento por otras condiciones. Especialmente los que utilizan catéteres intravenosos o respiradores y quienes tienen tratamientos largos de antibióticos son más susceptibles a la bacteria.  Pero también señalan que las infecciones de Klebsiella rara vez afectan a las personas sanas.

Los CDC incluyeron a la bacteria Klebsiella oxytoca en su reporte de Patógenos Resistentes de 2018 a 2021, y la clasificó como un riesgo de resistencia urgente junto a las bacterias E.coli, Klebsiella pneumoniae, Klebsiella aerogenes, y Enterobacter spp.

La doctora Rosa María Wong Chew de la UNAM explicó que la bacteria se manifiesta de distintas maneras, incluyendo infecciones en las vías urinarias, infecciones en la piel y tejidos blandos, neumonía– que afecta a personas con condiciones como EPOC o displasia broncopulmonar en los niños– y puede llegar a generar una sepsis, lo que significa que la bacteria llega al torrente sanguíneo y provoca una infección generalizada. 

Dependiendo de la gravedad y con la creciente resistencia a los antibióticos, la infección de esta bacteria puede provocar la muerte.

La bacteria se contagia al entrar en contacto con agua o tierra contaminada, equipo contaminado, y a través de heridas causadas por accidentes o cirugías, pero no se contagia por vía aérea. 

Para evitar el contagio, los CDC recomiendan a los pacientes lavar sus manos frecuentemente, antes de comer, de tocar el área de la cara especialmente alrededor de ojos, nariz y boca, antes y después de cambiar los vendajes de sus heridas, y después de tocar superficies de los hospitales incluidos los rieles de las camas, mesas y manijas de las puertas.

Si se sospecha la infección de Klebsiella, el personal de salud debe enviar una muestra de sangre u orina al laboratorio y sólo así se puede diagnosticar. 

El tratamiento es usualmente con antibióticos, pero con la creciente resistencia de la bacteria, no siempre es efectivo.

Las autoridades han emitido una suspensión 

La presidenta Claudia Sheinbaum habló sobre el brote en la conferencia matutina del viernes 6 de diciembre, aclarando que se suspendió el contrato con la compañía que provee los insumos de NPT ya que provocó el fallecimiento de 13 pacientes.

“Es muy triste. Ocurrido esto, el objetivo primero pues es atender a las familias y se está investigando la causa. Estos fallecimientos que se dieron en no sólo en un hospital sino en varios por una bacteria. Se suspendió de inmediato el contrato, se pidió que se suspendiera el contrato y el registro que tenían de este alimento que se da a los pequeñitos, a los bebés”, dijo durante la conferencia.

Sheinbaum aclaró que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) emitió una suspensión a la empresa mientras se investiga mediante estudios de cultivos cuál fue la causa. Además detalló que se encuentran en comunicación con las autoridades sanitarias de Estados Unidos al respecto.

En su comunicado, la Secretaría de Salud detalló que han implementado acciones de prevención, entre ellas reforzar la vigilancia epidemiológica por laboratorio mediante la colaboración entre laboratorios de microbiología de las unidades Laboratorio Estatal de Salud Pública (LESP) e Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (InDRE), recolección de cepas para análisis y evaluación de los genes de resistencia, y la investigación de Cofepris para trazar los insumos relacionados que estén potencialmente contaminados.