Incendios en Los Ángeles: más de 180 mil desplazados

Cinco incendios forestales activos devastan el condado de Los Ángeles en Estados Unidos, sin que hayan sido controlados hasta la tarde del 10 de enero. La policía ha informado sobre diez muertes confirmadas, pero hay por lo menos 180 mil personas desplazadas, que han tenido que evacuar por su seguridad.

Según el informe del departamento de bomberos del estado de California, los incendios Palisades, Eaton y Hurst comenzaron el 7 de enero de 2025, y los primeros dos tienen 3% y 8% de contención, mientras que del incendio Hurst han logrado contener el 37%. El 8 de enero, comenzaron otros dos incendios, Lidia y Kenneth. Lidia con un 75% de contención y Kenneth con 35%.

La combinación de estos incendios ha afectado más de 117 km2 y además del peligro del fuego, los habitantes de Los Ángeles corren riesgo debido a los altos niveles de contaminación en el aire y el agua. 

La presidenta Claudia Sheinbaum se solidarizó con las víctimas, especialmente señalando a la gran comunidad de mexicanos que habitan en este estado.

“A todos nuestros connacionales que están en la zona de Los Ángeles y a todos los habitantes de esta zona que están viviendo momentos muy difíciles por los incendios, nuestra solidaridad, nuestro apoyo, el canciller está en contacto con el consulado para todo lo que se requiera para las y los mexicanos y le he pedido también que se ponga en contacto con el gobierno de California por cualquier cosa que necesite por parte de nuestro país”, dijo desde Palacio Nacional.

El área más afectada es entre Malibú y Santa Mónica, donde el incendio Palisades abarca 70 km2. Esta zona es conocida por estar habitada por actores y profesionales del cine. Leighton Meester, quien interpretó a Blair Waldorf en la serie Gossip Girl; Jeff Bridges quién hizo de Obadiah Stane en Iron Man; Anna Faris de Hombre al Agua con Eugenio Derbez, y Paris Hilton, se encuentran entre los nombres destacados de celebridades que han perdido sus hogares por completo. A ellos se les suman miles de familias, ya que el departamento de bomberos local reporta más de 10 mil estructuras destruidas.

En respuesta, el presidente Joe Biden ha enviado más de 400 elementos del cuerpo de bomberos federal y 30 helicópteros de apoyo para intentar contener el fuego. Aseguró que el gobierno federal cubrirá el 100% de los gastos de la emergencia.

“Le dije al gobernador y a los oficiales locales que no escatimen en los gastos”, declaró el jueves 8 de enero.

Recorte de presupuesto para bomberos y seguros cancelados

Además de la tristeza y las condolencias, usuarios en redes sociales han manifestado su indignación ante dos decisiones de impacto que magnificaron los daños en este desastre. La primera se trata de un recorte al presupuesto del departamento de bomberos de Los Ángeles, que ocurrió en diciembre de 2024 con la aprobación del paquete económico estatal para 2025. 

La jefe de bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, declaró en un memorando el mes pasado que el recorte al presupuesto de 17 millones de dólares los obligó a recortar 58 miembros del personal, así como reducciones en la compra de equipo. 

De acuerdo con sus palabras en el memorando, con fecha del 4 de diciembre de 2024, este reajuste “limita severamente la capacidad del Departamento para prepararse, capacitarse y responder a emergencias a gran escala”.

Por otro lado y en segundo lugar, desde inicios de 2024 al menos 12 compañías aseguradoras en el estado de California cancelaron pólizas de seguros de vivienda de manera masiva debido a la alta probabilidad de incendios devastadores en el estado. 

Entre ellas, la compañía State Farm canceló alrededor de 72 mil pólizas, incluyendo 30 mil para casas y 42 mil de departamentos. Entre las afectadas, 1,600 propiedades se encontraban en el área de Pacific Palisades, el lugar que actualmente ocupa el incendio forestal más grande. 

Otras compañías como Travelers decidieron incrementar los costos de sus pólizas por un 15%, y limitar el número de pólizas en el área, sin aceptar nuevos clientes en las áreas del estado con alto riesgo de incendios. 

Este texto fue actualizado el 10 de enero de 2025 a las 13:00