Qué es el Buque Escuela Cuauhtémoc y por qué había personas en los mástiles
Oscar Nogueda Romero · 19 de mayo de 2025
El Buque Escuela Cuauhtémoc de la Secretaría de Marina impactó contra el puente de Brooklyn en Nueva York. Dos personas murieron y 22 quedaron lesionadas, de las cuales nueve se reportaron como delicadas de salud.
“Se están haciendo las investigaciones de por qué ocurrió este choque con el puente, quién hace las investigaciones, pues una parte la Secretaría de Marina con sus propios elementos, pero en los Estados Unidos quien hace la investigación es la Agencia Nacional de Transporte de los Estados Unidos”, dijo la presidenta Claudia Sheinbaum.
El 19 de mayo, las autoridades estadounidenses dieron a conocer que tendrían un reporte preliminar de las causas del incidente en 30 días. La principal hipótesis es una falla mecánica del buque.
Además, el grupo de expertos aseguró que hubo tres llamadas de asistencia de la embarcación mexicana antes de chocar con el puente. También, se investiga la labor del remolcador que asistió al Cuauhtémoc, las operaciones de la tripulación y el entorno marítimo.
La historia y función del buque
El Buque Escuela Cuauhtémoc, también conocido como el “Embajador y Caballero de los Mares”, fue construido en los Astilleros de Celaya de Bilbao, España, y en 1982 fue abanderado en Veracruz, evento en el que participó el entonces presidente José López Portillo.
Su función principal es el adiestramiento de cadetes de cuarto año de la Heroica Escuela Naval Militar en la navegación tradicional, es decir, que practican la navegación a vela, el uso del sextante y la navegación astronómica.
Dentro de las materias impartidas se encuentra: Derecho Internacional Humanitario y Derecho de los Conflictos Armados, Maniobra de Buque de Vela, Control de Averías, Ayudante del Oficial de Navegación, Ayudante del Oficial de Control de Averías, Ayudante del Oficial de Guardia en Máquinas en la Mar, Ayudante del Oficial de Guardia en la Mar, Prácticas de Navegación Astronómica, Navegación Electrónica, Meteorología Náutica, Derecho Nacional e Internacional Marítimo, Comunicaciones Navales.
La embarcación de la Marina también es representante diplomático y cultural de México, por lo que ha participado en distintas ceremonias diplomáticas. En 2011, por primera vez se incluyó personal femenino a bordo durante el Crucero de Instrucción Mediterráneo de ese año.
Desde 1982, el buque de la Marina ha realizado más de 42 cruceros de instrucción y visitado 217 puertos en 63 países. De acuerdo con la Semar, el Cuauhtémoc ha realizado cuatro viajes de Circunnavegación, es decir que llevó a cabo un viaje marítimo que dio la vuelta al planeta.
El Cuauhtémoc es un velero tipo barca de tres mástiles, con una eslora de 90,5 metros, un desplazamiento (peso) de 1 mil 800 toneladas y cuenta con 23 velas. Su principal impulso es por el viento, sin embargo, también cuenta con un motor de diésel que le permite alcanzar los 14 km/h.
El navío cuenta con resguardo para víveres durante 45 días con capacidad para 110 toneladas de agua potabilizada, y alojamiento para cuarenta y dos Capitanes y Oficiales, noventa Cadetes para instrucción y 126 tripulantes.
Esta embarcación ha participado en eventos internacionales como las regatas Velas Latinoamérica, Tall Ships Races y festivales náuticos en Europa, Asia y América, ganando reconocimientos como el prestigioso Trofeo Cutty Sark en 1998 y 2000, y la Copa Tetera de Boston en 2002 y 2013.
¿Por qué estaba en Nueva York?
El 6 de abril de 2025, el buque Cuauhtémoc inició el Crucero de Instrucción “Consolidación de la Independencia de México 2025”. Con 277 elementos, tenía previsto visitar 22 puertos en 15 países, tales como Kingston, Jamaica; La Habana, Cuba; Cozumel, México; Nueva York, Estados Unidos de América; Reikiavik, Islandia; Bordeaux, Saint Malo y Dunkerque, Francia; Aberdeen, Escocia; Kristiansand, Noruega; Esbjerg, Dinamarca; Bremenhaven, Alemania; Ámsterdam y Rotterdam, Holanda; Amberes, Bélgica; Londres, Reino Unido; Avilés, España; Bridgetown, Barbados; Cozumel, Progreso y Veracruz, México.
En Nueva York, la embarcación mexicana fue atracada en el Museo South Street Seaport durante cinco días, para que el público la viera.
De acuerdo con CNN, un portavoz de los eventos Sail4th 250 del área de la ciudad de Nueva York dijo que el barco “dio la bienvenida a dignatarios y medios de comunicación” como parte de su escala en Nueva York, en su gira mundial.
El 17 de mayo, los mástiles del Cuauhtémoc impactaron con la base del puente de Brooklyn, cuando el barco salía del puerto. Durante el siniestro, videos mostraron que algunos marinos estaban en los mástiles.
Esta formación es conocida como saludo en los palos o manning the yards, el cual es un saludo naval tradicional cuando un barco entra o sale de un puerto, de acuerdo con una visita especial del buque al New York Post.
Este saludo se ha realizado durante las operaciones del buque escuela Cuauhtémoc, además los cadetes suben a los mástiles para liberar las velas, como lo demuestra la Secretaría de Marina.
“El Cuauhtémoc transportaba 277 personas en ruta a Islandia cuando se quedó sin energía y chocó contra el puente”, dijo el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams. Aunque los expertos estadounidenses aún no encuentran evidencia sobre una pérdida de energía del buque.
La agencia estadounidense informó que el barco navegaba en dirección contraria cuando chocó contra el puente, y que el capitán del Cuauhtémoc afirmó que perdió el control de la embarcación después de que el timón dejara de funcionar.
El accidente provocó la muerte de América Yamilet Sánchez y Adal Jair Maldonado Marcos, cadetes de la Marina. Familiares y amigos de América Yamilet rindieron homenaje a la joven veracruzana este domingo. Además, exigieron justicia y que el caso no quede impune.
De acuerdo con el medio local FotoreporteXalapa, la familia de la cadete pide que se lleve a cabo una “investigación exhaustiva” para esclarecer las causas del accidente.
La embarcación mexicana tuvo otro incidente en 2017, cuando la cadete Eva Lidia Nava Guzmán cayó al mar durante una maniobra de velas en Mumbai, India. A pesar de que autoridades de ambos países iniciaron una búsqueda, no fue posible encontrar a la cadete.