Atlas de riesgos: especialistas coinciden en que se requiere capacitación, difusión y actualización

Los atlas de riesgos constituyen un marco de referencia para la elaboración de políticas públicas, programas y estrategias de prevención y gestión de peligros como sismos, inundaciones, explosiones, derrames químicos y fallas geológicas. Sin embargo, especialistas coinciden en que se requiere capacitación, difusión y actualización para que su uso evite pérdidas humanas y materiales ante un fenómeno natural.

En México, el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) ha sido uno de los promotores del Atlas Nacional de Riesgos para tomar decisiones basadas en evidencia. Sin embargo, voces expertas señalan su actualización como una de las principales limitaciones.

“Hasta que no tengamos atlas específicos y dinámicos será difícil que logremos cubrir las necesidades de reducción de riesgos”, expresa en entrevista Naxhelli Ruiz Rivera, investigadora del Instituto de Geografía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). 

Ruiz Rivera y Carlos Miguel Valdés González, investigador en el Instituto de Geofísica de la UNAM, coinciden en que desde hace varios años especialistas han puesto sobre la mesa cómo hacer que estos instrumentos cartográficos tengan un papel relevante en la toma de decisiones. 

Para el doctor en Geofísica por la Universidad de Wisconsin-Madison, de Estados Unidos, la capacitación y difusión son clave. “Las acciones que podrían mejorar es la capacitación para que en los diferentes niveles de gobierno, la gente que sea responsable, principalmente de Protección Civil o los tomadores de decisiones, o incluso las propias personas puedan entrar al Atlas y darse cuenta de cuáles son los fenómenos que de alguna forma les pueden afectar”, explica en entrevista.

¿Qué es un atlas de riesgos?

Los atlas de riesgos son instrumentos que sirven como base de conocimientos del territorio y de los peligros que pueden afectar a la población y a la infraestructura. Integran información sobre fenómenos naturales a los que está expuesta una comunidad y su entorno. 

Son herramientas para hacer una mejor planeación del desarrollo y la toma de decisiones para la reducción de riesgos de desastres, según Lucrecia Torres Palomino, quien participó en la 2º Convención Nacional de Protección Civil. 

Los atlas de riesgos se realizan a escala nacional, regional, estatal y municipal.  “Nacional sí hay, cada uno de los 32 estados tiene su atlas estatal y ahorita hay 629 municipios que tienen atlas. Deberían tener, pero no todos tienen”, señala Naxhelli Ruiz Rivera, doctora en Estudios del Desarrollo por la University of East Anglia, de Reino Unido. 

De acuerdo con el Artículo 2 de la Ley General de Protección Civil, el Atlas Nacional de Riesgos es un “sistema integral de información sobre los agentes perturbadores y daños esperados, resultado de un análisis espacial y temporal sobre la interacción entre los peligros, la vulnerabilidad y el grado de exposición de los agentes afectables”. 

Si bien estas cartografías determinan zonas de riesgo, muchas veces no tienen contenido prospectivo ante los escenarios de riesgo. Simplemente deben ser tomados en consideración por las autoridades competentes, para la autorización o no de cualquier tipo de construcciones, obras de infraestructura o asentamientos humanos.

“Le pedimos muchas cosas a los atlas de riesgos que no necesariamente están diseñados para responder. Los mapas te pueden dar información de las amenazas y de las vulnerabilidades, pero no necesariamente te hablan de alguna acción que tú tengas que hacer como tomador de decisiones”, advierte la doctora Ruiz Rivera.

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La actualización de los atlas de riesgos

La Ley General de Protección Civil establece que se realice y se mantenga actualizado el Atlas Nacional de Riesgos, así como los correspondientes a las entidades federativas y municipios.

“Por la naturaleza dinámica del riesgo, deberá mantenerse como un instrumento de actualización permanente”, menciona el artículo 19.  

Los especialistas consultados por El Sabueso coinciden en la importancia que cobran los atlas de riesgos municipales por ser el primer nivel de gobierno y de contacto con la población. Pero señalan su falta de actualización por diferentes motivos, entre los cuales están los presupuestales. 

Carlos Miguel Valdés González señala como una limitación que los gobiernos municipales duran tres años. 

“Es en realidad un tiempo muy corto; si cambian las autoridades, cambian los titulares de Protección Civil y se comienza de nuevo con un proceso en donde tienen que entender qué es lo que sucede en un municipio y qué es lo que es prioridad y después vienen estas emergencias”, agrega.

“Los atlas de riesgo, especialmente los municipales, resultan limitados respecto a la complejidad de los fenómenos físicos y sociales que se presentan en los territorios. En el caso de las zonas urbanas, se dan procesos en gran escala y con un dinamismo tal, que difícilmente quedan plasmados en un atlas de riesgos”, concuerda Ruiz Rivera.

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¿Qué información contienen los atlas de riesgos y cómo consultarla? 

Los atlas de riesgos eran impresos, pero el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) creó una herramienta que permite plasmar mucha información de manera digital, combinarla y actualizarla, recuerda Carlos Miguel Valdés González. 

“Todas las dependencias del Gobierno Federal tenían que proporcionar su información para plasmarla en el atlas y que pudiera utilizarse. Y una decisión que a mí me parece fundamental fue que estuviera abierto completamente al público”, comenta Valdés González.

De hecho, el Artículo 83 de la Ley General de Protección Civil establece que “el Gobierno Federal, con la participación de las entidades federativas, promoverá la creación de las bases que permitan la identificación y registro en los Atlas Nacional, de las entidades federativas y Municipales de Riesgos”. 

La estructura de los atlas de riesgos está diseñada como una plataforma informática apoyada en sistemas de información geográfica y bases de datos. Por ejemplo: mapas de peligros por fenómenos naturales, mapas de susceptibilidad, inventario de bienes expuestos, inventario de vulnerabilidades y mapas y escenarios de riesgos.

En el caso del Atlas Nacional de Riesgos se consideraron los fenómenos naturales que pueden afectar una zona; el peligro asociado con los fenómenos identificados; los bienes expuestos y los diferentes niveles de vulnerabilidad considerando los recursos técnicos y humanos. 

Otro aspecto a considerar fueron los usuarios del Atlas Nacional de Riesgos, que de manera práctica se clasifican en tres: funcionarios de protección civil, población en general y especialistas.

El Sistema Nacional de Información sobre Riesgos integra todos los mapas del Atlas Nacional de Riesgos, clasificados según el tema para su visualización y análisis. A través de http://www.atlasnacionalderiesgos.gob.mx/ se pueden hacer búsquedas por entidad o municipio y la ubicación de los refugios temporales, de acuerdo con la ubicación geográfica del usuario.

A su vez, las entidades deben promover que el Atlas Nacional de Riesgos sea de fácil acceso a la población. De ahí la importancia de la difusión.

“Hablar más del tema para que la sociedad esté más enterada y pueda, de alguna manera, saber qué es lo que contienen estos instrumentos y, si por alguna razón vive en un municipio que no tiene, pues que lo exija porque la información sobre riesgos te puede salvar incluso la vida”, concluye Naxhelli Ruiz Rivera.