La dura labor ciudadana de limpiar los Canales de Xochimilco para proteger la biodiversidad

En los canales de Xochimilco el agua continúa contaminada. Residuos orgánicos como cáscaras de huevo, naranja, limón, plátano y verduras como jitomate flotan y son ingeridos por los patos y aves que habitan en la zona lacustre que conecta con la zona urbanizada de las chinampas.

En los caudales de Xochimilco también flotan residuos sólidos como botellas de plástico PET de refrescos, contenedores de unicel, cubiertos de plástico, bolsas plásticas, recipientes de tetra pak, tapas de refrescos, sillas, cubetas, entre otros, generando una acumulación de contaminación persistente en ese sistema acuático.

Durante una jornada de limpieza organizada por Green Souls, una corporación de clasificación B, es decir, que se especializa en integrar estrategias de sostenibilidad y marketing con propósito que integran experiencias de impacto ambiental y social, es que ciudadanos se reunieron en el embarcadero de Cuemanco, en el humedal de Xochimilco.

En la limpieza de canales estuvieron presentes 37 personas enfocadas en recolectar la mayor cantidad de residuos a su paso. 

Como resultado lograron recolectar un total de 89 kg de residuos, de los cuales el 65% fueron aprovechables para reciclaje.

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“Pescar” los residuos de Xochimilco

Jeronimo es un joven de 23 años que trabaja en los canales de Xochimilco realizando recorridos en kayak. Vive en Iztapalapa, a solo 5 minutos de este Parque Ecológico, área natural protegida de la Ciudad de México.  

En su trabajo se dedica a mostrar el área lacustre y la zona ecológica de Xochimilco que permite observar las especies que habitan en el humedal, como las aves migratorias que acuden al sitio de manera estacional o por temporadas.

Se inició en los paseos por kayak gracias a su amigo Alexis, quien le pedía apoyo con grupos grandes de visitantes. Hoy día lleva un año seis meses navegando por el humedal.

“Uno se queda maravillado con esta área natural. Cuando él [Alexis] se tuvo que ir, yo me quedé y comencé a aprender cómo se distribuyen los canales y toda el área biológica y su historia”, relata Jeronimo en entrevista para Animal MX.

Además de observar las aves migratorias, Jeronimo cuenta que en su paso por los canales se ha encontrado con tilapias y ciertos crustáceos que habitan en Xochimilco. Pero, por las noches llega a escuchar el sonido que emite la rana toro, una especie invasora.

Al tener más de un año visitando el humedal de Xochimilco, Jeronimo menciona que en sus recorridos se ha encontrado con grandes cantidades de residuos que recolecta a su paso.

De acuerdo con él, los días lunes es cuando más basura recolecta en la zona lacustre, ya que, los domingos es cuando más se llena de gente.

“Hay veces en que mi grupo va más rápido que yo  y yo me quedo a recolectar basura. Luego traigo bolsas negras para llenarlas”, añade.

De acuerdo con Jeronimo, la basura presente en los canales de Xochimilco proviene tanto de los turistas como de los trabajadores y habitantes; así como de zonas que se usan para desecho, eso se da principalmente del lado de Tláhuac y Milpa Alta. “Hay bastante basura que se riega como desecho”, denuncia.

¿Cómo afectan los residuos que se desechan en Xochimilco?

Cuando los residuos orgánicos son desechados en el agua se produce un olor penetrante y desagradable. Sin embargo, al tratarse de un humedal donde el paso del viento es posible, éste se lleva ese mal olor.

En cambio, cuando la basura es inorgánica, cuenta Jeronimo, es posible ver aves como las garzas se llevan esa basura en los picos o aves más pequeñas que llevan esos residuos en pequeños trozos de basura como bolsas, botellas.

En la flora, el impacto es similar ya que los residuos que son desechados asfixian a la vegetación con la suciedad del agua.

De acuerdo con Jeronimo los residuos que más ha encontrado en el humedal son materiales a base de vidrio, trozos de madera y metal, hasta desechos humanos.

El guía de kayak cuenta que los lunes ha llegado a recolectar 10 kilos de basura, que después deposita en un basurero del embarcadero.

“A mí sí me causa mucho desagrado ver bastante basura. Uno sabe que la basura en el área lacustre y toda la zona ecológica va a matar a especies endémicas, especies invasoras y aves también. Además, provoca que la calidad del agua sea todavía peor”, acusa.

En diciembre de 2002, Marisa Mazari, del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) advirtió de la presencia de la bacteria Helicobacter pylori en los canales de Xochimilco, así como en pozos y aguas subterráneas.

Incluso, calificó de necesaria la modificación de la Norma Oficial Mexicana de agua para uso y consumo humano, así como para riego.

Una iniciativa para replicar

La iniciativa impulsada por Green Souls se enfoca en la preservación del Parque Ecológico de Xochimilco.

El viaje en kayak permitió estar más cerca de la naturaleza para apreciar el amanecer e informar a las personas que asistieron sobre la importancia de las chinampas sustentables y la preservación del ajolote, una especie endémica de Xochimilco en peligro de extinción. 

Sin embargo, para cuidar del entorno natural del humedal de Xochimilco para que siga proveyendo de servicios ecosistémicos, Jerónimo hizo énfasis en la importancia de organizarse desde la colectividad para entender cómo es cuidar de esta área natural protegida.

Entender cómo es cuidar de la naturaleza, permite reconocer los procesos que se forman a partir de una adecuada gestión de residuos.  

“Cuando veo turistas les llamo la atención, aun si no vienen conmigo, más que nada por la protección del área. Es una falta de respeto tirar basura y tirar desechos”, enfatiza. 

Como recomendaciones para cuidar y gestionar de mejor manera los residuos desde casa, Jeronimo propone crear tu propio acopio en casa para recolectar residuos, además de brigadas de recolección de basura periódicas.

“Para mí, cuidar la naturaleza es un trabajo diario que se debería hacer, no esperando que gobiernos ni empresas lo hagan sino utilizando la colectividad como ciudadanos y habitantes que compartimos estas zonas y también quienes no lo compartimos. Que te nazca cuidar de esta zona porque es uno de los últimos vasos reguladores de la Ciudad de México”, señala.

Por otro lado, Jeronimo denuncia que en Xochimilco también se da el fenómeno de desplazamiento inmobiliario a través de la desecación de los canales.

“Si nosotros no cuidamos esta área, poco a poco se va a llenar de un desplazamiento inmobiliario donde también se mete la idea de secar canales para hacer edificios y departamentos. Más que nada, sería esta colectividad para juntarnos como habitantes, vecinos y seres humanos tratando de cuidar lo que nos da vida”, sentencia. 

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