De San Juanico al Puente de la Concordia: explosiones que se convierten en tragedia
Redacción Animal Político · 11 de septiembre de 2025
La madrugada del lunes 19 de noviembre de 1984 ocurrió la que se considera una de las tragedias más grandes en el Estado de México: una serie de explosiones devastaron San Juan Ixhuatepec o San Juanico dejando 503 personas fallecidas, 926 con lesiones, 149 viviendas destruidas, 1,358 con daños y hasta 60 mil personas evacuadas.
Las explosiones comenzaron en el centro de almacenamiento y distribución de gas LP que Petróleos Mexicanos tenía en San Juan Ixhuatepec. Ahí, la sobre presión en un tanque cilíndrico desencadenó las explosiones que comenzaron alrededor de las a las 05:45 horas de ese lunes.
Las instalaciones de Pemex tenían seis tanques de almacenamiento esféricos y 48 tanques de diferentes tamaños. En el momento del desastre, los tanques contenían 11 mil metros cúbicos de material flamable.
En esa época en San Juan Ixhuatepec vivían aproximadamente 40 mil personas y 60 mil más tenían sus casas en las colinas que rodean el pueblo. La mayoría eran campesinos que vivían en casas de una sola planta construidas con pilares de hormigón rellenos de ladrillos y techos de lámina de hierro.
¿Cómo comenzó la tragedia?
La tragedia comenzó debido a una fuga de gas licuado de petróleo (GLP) ocasionada por la rotura de una tubería por exceso de presión: se formó una nube de vapor que se encendió alrededor de las 05:45 horas.
Dos de las explosiones tuvieron una intensidad de 0.5 en la escala Richter. Además, el gas no quemado y el gas en combustión penetraron a las casas y prendieron fuego a todo. Las ondas expansivas también desplazaron varios tanques cilíndricos de sus soportes y avivaron el fuego.
La Organización Neerlandesa para la Investigación Científica Aplicada (TNO, por sus siglas en inglés) hizo una minuciosa reconstrucción de lo que pasó en San Juan Ixhuatepec. Señala que las primeras llamaradas sorprendieron a la población aún dormida.
Explosiones por efecto dominó
El equipo de expertos visitó el lugar dos semanas después de las explosiones y encontró que fragmentos metálicos de los tanques de almacenamiento salieron disparados hasta mil 200 metros de distancia, y los tanques estaban demasiado juntos, lo que facilitó que al explotar uno ya sobrecalentado incendiara al siguiente.
Los expertos concluyeron también que las llamas alcanzaron un radio de 300 metros alrededor de la planta, suficiente para colapsar techos de concreto y calcinar construcciones ligeras.
La tragedia de La Concordia, 41 años después de San Juanico
La tarde del miércoles 10 de septiembre de 2025, cerca de las 14:00 horas se registró la explosión de una pipa en el Puente de la Concordia, sobre la Calzada Ignacio Zaragoza, en la Ciudad de México, que dejó al menos ocho personas sin vida, siete hombres y una mujer, así como cerca de 90 personas heridas.
Con la explosión de esta semana son al menos ocho siniestros con pipas en la la autopista México-Puebla, vía que conecta la Ciudad de México con el sureste del país y que registra un alto flujo de vehículos que trasladan gas, diésel y otros materiales inflamables.
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En 1984 las llamas consumieron San Juanico. Ayer, casi 41 años después, una pipa ardió en la autopista México-Puebla. La lección es la misma: hace falta prevención.