Así es el negocio real detrás de "Familia en renta", la nueva película de Brendan Fraser

¿Alguna vez has necesitado un acompañante para una boda, pero no tienes pareja? ¿O simplemente no has querido ir al cine solo? Ahora imagina que pudieras rentar a una persona para que te acompañe a un evento o finja ser tu pareja en las cenas familiares. Pues más o menos eso explora Familia en renta, la nueva película de Brendan Fraser.

Exploramos más sobre la película y el negocio real que inspiró esta emotiva historia que explora la soledad y las conexiones humanas.

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¿De qué trata la película Familia en renta?

En esta película hacemos un salto geográfico hasta Japón, donde Brendan Fraser (La ballena) interpreta a Phillip, un actor estadunidense en decadencia que reside en Tokio.

Su vida da un giro inesperado cuando es contratado por una agencia de “familias de alquiler”, un negocio muy difundido en el país que se centra en la contratación de actores para interpretar roles sustitutos en las vidas de los clientes.

Así es como su trabajo consiste en interpretar roles de padre, esposo o amigo para extraños, lo que lo lleva a cuestionar la autenticidad de las conexiones humanas.

El negocio real detrás de Familia en renta

Sabemos que eso de tener una agencia de familia en alquiler suena a algo sacado de ciencia ficción, pues en la película podemos ver a Phillip trabajar como un hombre que llora en un funeral para que el difunto parezca más significativo, o algo mucho más complejo, como un mejor amigo, o incluso un padre para una niña.

Sin embargo, el negocio de las familias de alquiler no solo es real en Japón, sino que es una industria considerable.

El primer servicio de acompañantes se lanzó en 1991 con la Japan Efficiency Corporation. Su crecimiento ha sido tal que hoy es una industria consolidada.

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Según HIKARI, directora de Familia en renta, “actualmente existen alrededor de 300 empresas” en Japón que ofrecen este tipo de servicios, menciona en las notas de producción.

Familia en renta: más que un servicio, emociones reales

La cineasta HIKARI, nacida en Osaka, comenzó a explorar la industria de las familias de alquiler que existe en todo Japón alrededor de 2018. Ahí se dio cuenta de la extensión e importancia de este negocio.

La directora entrevistó tanto actores que forman parte de estas agencias de familias de alquiler para saber sus motivaciones y experiencias, como a clientes de estos servicios para entender por qué buscan este servicio.

“En una gran ciudad como Tokio, o incluso en un pueblo rural, uno puede sentirse muy aislado… Todas las personas con las que hablé buscaban conectar”, comenta en las notas de producción.

“Aunque pagan por el servicio, encuentran una amistad en esas dos o tres horas que pasan juntos. Y los actores que se convierten en los sustitutos también están 100% involucrados en la relación y encuentran su propia conexión en la comunidad. Los papeles pueden parecer falsos, pero la emoción es real”, añade.

HIKARI se dio cuenta de que la escala industrial no se construyó sobre la simple conveniencia, sino que responde también a una profunda necesidad psicológica que la sociedad tradicional no logra satisfacer.

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Aislamiento y falta de aceptación

HIKARI atribuye el auge del negocio de familias en renta a la soledad moderna, el aislamiento y la falta de aceptación social en torno a la terapia en Japón.

Y es que los servicios de salud mental no son tan accesibles en el país asiático como en otros lugares.

“Desafortunadamente, es un poco más difícil para las personas en Japón que no quieren hablar con un terapeuta en persona”, dice. “Así que la gente prefiere contratar a alguien y compartir sus problemas de forma informal, o simplemente hablar… no son terapeutas profesionales con licencia, pero ofrecen apoyo y perspectiva”, explica.

Takehiro Hira (Shōgun), quien interpreta al dueño del negocio familiar de alquileres que da nombre a la película, comparte en las notas de producción que dedicó tiempo a entrevistar a empleados de empresas similares en Tokio.

Le conmovió especialmente la historia de una anciana que contrató a un actor para que durmiera en su habitación de invitados para no sentirse sola por la noche.

“Cuando escuché esa historia, inmediatamente pensé en mi madre, que tiene ochenta y tantos años y vive sola en Tokio”, dice Hira. “Sentí una tremenda culpa como hijo. Me preguntaba si alguna vez se sintió tan sola como para sentirse más segura teniendo a una persona desconocida durmiendo en la habitación de al lado”.

Una invitación a la reflexión

El fenómeno de las familias de alquiler, que a primera vista puede parecer extraño, funciona como un espejo de nuestra necesidad universal y profundamente humana de conexión y pertenencia.

Aunque Familia en renta se enfoca en este negocio en Japón, hay que destacar que existen empresas similares en otros países como Italia, China, Corea o Estados Unidos.

Al final de cuentas, la película de Brendan Fraser nos deja con varias preguntas y reflexiones:

• ¿Aunque parecemos más conectados con las redes sociales en realidad nos cuesta más tener relaciones profundas?
• ¿Estamos perdiendo la distinción entre lo auténtico y lo transaccional?
• ¿Contratarías a alguien para desempeñar un rol en tu vida? ¿Qué rol sería?

Toma en cuenta que Familia en renta está actualmente en cines.