Cine contra el olvido: una conversación con Kleber Mendonça sobre "El Agente Secreto"

El reconocido director brasileño Kleber Mendonça Filho inauguró el Festival Internacional de Cine de Morelia 2025 con El Agente Secreto, una cinta que ya había sido premiada en Cannes y que aterrizó en México para conectar con un público con el que, dice, comparte más de lo que parece. 

Tuvimos la oportunidad de conversar con Kleber sobre la cinta, te contamos qué la hace especial, las razones para agregarla a tu lista y el papel del cine en contra del olvido.

¿De qué va El Agente Secreto?

Por ahora no podemos adelantarte mucho, pero te contamos un poquito de qué va:

La cinta se desarrolla en el Brasil de 1977, en medio de la dictadura militar. Marcelo, un profesor universitario de 40 años, regresa a su natal Recife con la esperanza de dejar atrás un pasado cargado de secretos y reencontrarse con su hijo.

Sin embargo, al volver se da cuenta que la ciudad que lo vio crecer se ha transformado en un lugar vigilado, paranoico y marcado por la represión, misma de la que tendrá que huir; pero esto no será tan fácil pues lo que parecía una búsqueda de paz se convierte en una peligrosa inmersión en un sistema que es totalmente corrupto.

Aunque El Agente Secreto no es una historia real al pie de la letra, si está inspirada en hechos reales, pues muchas personas de Brasil vivieron lo que el personaje de la cinta.

Con esta mezcla perfectamente equilibrada de sucesos reales y fantásticos, la película se  convierte en una poderosa alegoría sobre la memoria, la corrupción y la resistencia con guiños directos a uno de los periodos más complejos de la historia de Brasil, los llamados “años de plomo”.

Aclamada en el Festival de Cannes 2025, donde ganó múltiples premios, incluidos Mejor Actor y Mejor Director, esta coproducción entre Brasil y Francia representa a Brasil en la carrera por el Oscar a Mejor Película Internacional. 

Sobre la represión narrada de otro modo

Si algo hace especial a El Agente Secreto es que aunque es una película que toca temas complejos para hacerlo recurre a elementos oníricos, incluso absurdos. Nos muestra esa imagen de color, música y alegría tan conocida o referenciada desde afuera del país sudamericano contrastando con la realidad interna de esa época.

Así, nos lleva a conocer sucesos que aunque parecen solo elementos de una cinta en realidad ocurrieron, por ejemplo: “la pierna peluda”.

“Vengo de una ciudad que es transgresora, irreverente y muy de izquierda. En los años 70, había censura, por lo que había mucha dificultad para reportar la violencia que ocurría en la ciudad. Entonces, dos periodistas, Raimundo Carreira y Jota Fe inventaron “la pierna peluda”, recuerda Kleber.

La pierna peluda era un código para referirse a la policía y a la policía militar. Entonces, cada vez que entraban a un lugar hostigar y agredir, en los medios se leía “La pierna peluda atacó de nuevo”

“Se volvió una leyenda urbana muy famosa, un fenómeno en mi ciudad, con caricaturas en el periódico, historias en la radio y artículos publicados como si fueran noticias, pero eran completamente absurdos y fantásticos”, cuenta el director.

Sucesos como estos inspiraron al director brasileño a contar la historia de esta manera:

“Mi madre me leyó un artículo sobre la pierna peluda una vez que desayunábamos, cuando era pequeño. Creo que el elemento fantástico de la película es que funciona como un sueño, como si la historia se leyera como un cuento de hadas, como una fábula del periódico. Y me encanta mezclar elementos del realismo y la fantasía en mis películas”

Una película política… que también quiere ser vista

 El Agente Secreto se adentra en los traumas de un país, pero lo hace sin perder de vista algo fundamental para el cine: la necesidad de conectar con la audiencia.

La película busca dialogar tanto con quienes reconocen las referencias históricas del país, como con espectadores que desde fuera, se acercan por primera vez a ese contexto. Para Kleber, esa tensión entre lo político y lo entretenido no es realmente un conflicto.

Al preguntarle sobre cómo narrar un periodo histórico complejo sin perder el interés del público, o hacerlo aburrido, el director lo tiene claro: el cine político no tiene por qué ser distante ni pesado.

“No creo que haya ninguna dificultad entre hacer algo político y que la gente quiera verlo… la forma en que vivimos, en la que nos movemos en la sociedad, siempre es política, incluso si no queremos”, explica.

Para el cineasta, incluso las historias que no buscan ser explícitamente políticas terminan siéndolo. En ese sentido, el cine tiene la capacidad de abrir múltiples lecturas para distintos espectadores.

Mendonça compara esta idea con RoboCop, una película que muchos recuerdan como un clásico de acción, pero que también funciona como una crítica al poder corporativo, la violencia institucional y la privatización de lo público.

“Robocop, de 1987 es una película política y sigue siendo un éxito de taquilla estadounidense que la mayoría de la gente ni siquiera entendía que era política, pero lo es”

Lo mismo pasa con “El Agente Secreto”:

“Puedes ver El Agente Secreto como una historia hermosa de un padre y un hijo. O como una historia sobre la corrupción, o quizás alguien más diga que es una película sobre una señora llamada Sebastiana que cuida de la gente o sobre las universidades públicas. Hay muchas maneras de verla”, dice.

Esa ambigüedad, lejos de ser un problema, es precisamente lo que el director considera una de las grandes virtudes del cine: su capacidad para ofrecer distintas capas de interpretación.

Así, mientras la película reconstruye un momento histórico cargado de tensiones, también propone un relato que atrapa desde lo humano. El protagonista, por ejemplo, es un científico que intenta hacer lo correcto, pero se encuentra atrapado en un sistema profundamente distorsionado.

Para Mendonça, ahí radica la fuerza del cine político: en la posibilidad de contar historias complejas que al mismo tiempo, siguen siendo profundamente entretenidas. “Creo que muchas películas son políticas y también entretenidas”, concluye.

El pasado que no debemos olvidar

Uno de los temas centrales de la película, y de la conversación con Mendonça, es la memoria. ¿Qué pasa si decidimos no mirar atrás? ¿Qué sucede cuando un país entierra su historia en lugar de confrontarla?

“Brasil es un país que usa un tipo de amnesia colectiva para olvidar cosas que son demasiado dolorosas o desagradables, y la gente piensa que debería seguir adelante y olvidar lo que sucedió en el pasado. Creo que eso explica por qué Brasil comete muchos de los mismos errores, y no solo mi país. Miren el estado actual del mundo.”

En la película, de alguna forma, el olvido es tan peligroso como la violencia.

“Creo que siempre es muy saludable y útil comprender lo que sucedió en el pasado. Mi película trata mucho sobre recordar y también sobre olvidar”, agrega el director.

Latinoamérica: dictaduras, resistencia y afecto

Con El Agente Secreto, Mendonça espera encontrar una resonancia especial en América Latina, esa que comparte luchas, historia y resistencia.

“Venimos de sociedades similares, y especialmente en el caso de Chile y Argentina, sociedades que lidiaron con dictaduras muy recientes. Espero que haya una conexión fuerte, no solo con la forma en que hago la película, sino también con la manera en que pienso la historia y la memoria”

El director comenta también que tiene especial interés en que la cinta llegue a un publico joven, a los estudiantes. Además, agrega otra de las cosas comunes desde las que le gustaría conectar es el amor:

 “Lo llena de amor que puede estar una sociedad, incluso en un momento brutal, violento y oscuro”, comenta sobre la resistencia.

“Quise hacer una mezcla entre el amor y el afecto que somos capaces de dar, incluso en un momento terrible como una dictadura”, explica.

El cine como espejo, no como sermón

Mendonça aclara que no hace cine para dar lecciones, sino que su única regla en el proceso creativo es la honestidad.

“Creo que los mejores libros, las mejores películas, las mejores canciones, son honestas. Establecen una conexión verdadera con la realidad. Y eso es lo que intento hacer”.

No cree que el cine deba ser solo entretenimiento vacío. Al contrario, piensa que incluso lo fantástico puede tocarnos profundamente si está bien contado.

“Cuando leo un libro, me gusta verme reflejado en alguna situación, en un momento, en un personaje. Cuando hago una película, quiero que sea identificable. Honesta. Verdadera. Eso es lo primero que busco”.

¿Cuándo y dónde ver Agente Secreto en México?

“Tengo mucha curiosidad por ver qué conexión tiene El agente secreto aquí en México, que es un país que admiro mucho y que tiene mucha historia. Muy parecido a mi propio país”

Como te comentamos la película se puede ver en el Festival de Cine de Morelia, en cuanto al estreno en salas de cine será el 26 de febrero de 2026.

Aunque aún faltan algunos meses para su estreno comercial, te recomendamos desde ya que la agregues a tu lista de imperdibles.

A pesar de tratarse de una historia ubicada en un contexto geográfica y culturalmente distante, la película (como ya ha demostrado Kleber Mendonça Filho en trabajos anteriores) logra conectar con vivencias comunes a muchos países latinoamericanos.