Palestino FC, el equipo de futbol profesional chileno que representa la resistencia palestina

Por: Paula Paredes S

En Chile existe un equipo de futbol que lleva en alto la bandera de la resistencia y la causa palestina, misma que lucha por la justicia, la libertad y el reconocimiento de los derechos de este pueblo que ha enfrentado décadas de violencia y conflicto territorial. Te contamos más sobre este fuerte lazo entre ambos países.

Hablamos con José Nabzo, jefe de prensa del Palestino Club quien nos comentó más sobre la historia, la representatividad y el apoyo a la comunidad que vive en la zona de conflicto.

¿Cómo llegó un equipo Palestino a Sudamérica?

A principios del XX, muchos palestinos llegaron a Chile escapando de la inestabilidad que había bajo el Imperio Otomano,  posteriormente, con la creación de Israel en 1948, el conflicto en Palestina se intensificó lo que llevó a más personas a buscar refugio en otros lugares, como en este país sudamericano.

Hoy en día, Chile cuenta con la comunidad palestina más grande fuera de Oriente Medio. Al llegar, no solo conservó sus tradiciones, sino que también las fortaleció a través de iniciativas como el Club Palestino que fue fundado en 1920.

Contrario a lo que podríamos pensar, este equipo surgió desde antes del conflicto actual que se tiene con Israel, incluso desde antes de la creación del estado. Sus inicios se remontan a las olimpiadas árabes, donde competían sirios, libaneses y palestinos.

Inicialmente, el club operó en un nivel amateur, enfocándose en deportes como el tenis. Sin embargo, tras la expulsión de más palestinos de su tierra en 1948, la comunidad chilena decidió profesionalizarlo, buscando visibilizar la situación en Palestina, y esto es lo que sigue haciendo en el contexto actual.

Palestino FC compite en la Primera División futbol y se ha consolidado como un símbolo de la identidad y la resistencia en el extranjero.

 Qué representa Palestino FC

El lema de Palestino FC es “Más que un equipo, todo un pueblo”, así que quisimos preguntarle a José sobre los valores que guían al club y lo que simboliza.

 “El primero es la resistencia, el club ha resistido mucho, por ejemplo, en los años 50 nos ofrecieron una gran cantidad de dinero para cambiar el nombre y dejar de llamarnos Palestino, para llamarnos Árabe. Por supuesto, nos negamos, porque era un intento de borrar la existencia de algo palestino”, explica José.

El segundo valor es la dignidad. El equipo se ha destacado por mantener su vínculo con Palestina pese a las adversidades: “Tratamos de darle mucha dignidad al club, para que más que solo un equipo de fútbol, sea un símbolo del dolor y la lucha que acompaña al pueblo palestino”, añade.

Finalmente resalta que la competitividad también es fundamental, pues miran cada partido como una oportunidad de visibilidad y para eso deben mantener cierto nivel. José añade que en los 14 partidos internacionales que han jugado, cada uno fue una oportunidad para mostrar la bandera palestina al mundo, y los jugadores lo saben muy bien.

Apoyo más allá de sus hinchas

Según cuenta José en hay una frase popular en Chile que dice que es imposible odiar al Palestino, y es que aunque el club no cuenta con una base de hinchas locales tan amplia, cada vez que juegan, incluso los aficionados de otros clubes manifiestan su respaldo. Un claro ejemplo de este apoyo fue el partido de Copa Sudamericana disputado contra Millonarios de Bogotá: 

“Lo de Bogotá fue tremendo, había muchísima gente, fue algo maravilloso. En el estadio, durante el partido entre Palestino y Millonarios, todo estaba lleno de banderas palestinas. Fue muy emotivo y nuestros jugadores se llenaron de orgullo”.

Más que un nombre: un club que apoya a su comunidad

Palestino FC no solo lleva el nombre de Palestina, sino que también está profundamente comprometido con el apoyo a su comunidad.

“Hacemos muchas cosas para estar cerca de Palestina, lo más importante es que tenemos escuelas de futbol para niños allá, que reciben los elementos necesarios. Tambien construimos canchas de futbol y actualmente contamos con cuatro escuelas en diferentes ciudades de Palestina. Una de ellas, lamentablemente, está en la Franja de Gaza y no puede funcionar, pero las demás operan con relativa normalidad”, explica José.

Además, comenta que desde Chile están en contacto constante con los entrenadores de Palestina quienes los ponen al corriente de lo que sucede.

“Los profesores nos envían fotos y reportes regularmente. Ver a los niños disfrutar aunque sea por unas horas y desconectarse de la dura realidad que viven gracias al fútbol es muy lindo”.

Además de su apoyo directo a los jóvenes en Palestina, el club ha realizado varias giras en la región. “La más grande fue en 2016, cuando todo el plantel viajó, esto refuerza nuestra conexión con la tierra que representamos”, añade José.

Otro símbolo importante es el mapa de Palestina en la camiseta del equipo.

“Es muy significativo porque representa el territorio antes de la ocupación israelí en 1948. En cada partido, es emocionante ver banderas palestinas ondeando libremente, algo que en muchas partes del mundo está prohibido, como en Palestina mismo”.

¿Cómo apoyar a quienes lo necesitan?

La comunidad externa al club puede apoyar la causa a través de varias iniciativas. José explica que existen instituciones importantes en Chile que representan a Palestina, y una de ellas es el Palestino FC. Sin embargo, hay otras organizaciones, como la Fundación Belén, que se encargan de reunir esfuerzos para enviar ayuda.

La Fundación mantiene contacto directo con la región, lo cual es fundamental ya que enviar ayuda a Palestina es complicado debido al bloqueo marítimo, terrestre y aéreo. Por ello, todo el apoyo que el club envía se realiza a través de esta fundación.

“Cada mes, nuestros 12 directores contribuyen con ayuda económica a Palestina mediante la Fundación Belén. Además, el club organiza colectas y donaciones, y lo recaudado se destina directamente a la población de la Franja de Gaza, incluyendo agua y alimentos no perecibles que no vayan a vencer en el camino”, comenta.

Para el club es fundamental garantizar el bienestar de quienes representan la resistencia. José señala que la situación actual en Palestina requiere solidaridad, y cada pequeño gesto cuenta.

Resistencia a través del Deporte

Para asegurarse de que todos en el club estén conscientes de lo que representan, se ofrece a cada nuevo miembro un “box de inducción”, que incluye la historia del club, su significado y la situación actual en Palestina. Este proceso de sensibilización es crucial para que jugadores y funcionarios comprendan la importancia de su rol.

A pesar del sufrimiento, el equipo ha encontrado en la adversidad un impulso para seguir adelante. “Lo que está pasando en Palestina ha sido un combustible para querer conseguir más cosas,” asegura.

En este contexto, el Club Palestino reafirma su compromiso con la solidaridad hacia su pueblo sin respaldar ideologías religiosas, sino enfocándose en la unión y el apoyo cultural que representa.

El equipo se ha convertido en un símbolo de resistencia y esperanza, y el deporte en una herramienta de resistencia cultural.

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