Mundial 2026: Menos tiempo perdido y más futbol real (ahí te va la data)

Todos nos acordamos del Mundial de Qatar 2022 y sus partidos interminables, donde el tiempo añadido superaba seguido los diez minutos, llevando los juegos casi a los 100 minutos de duración. Pero para este Mundial 2026, la cosa cambió por completo.

Según un estudio de Opta, los partidos duran ahora un promedio de 96 minutos. Y ojo, esto es sin contar las famosas pausas de hidratación (de dos bloques de tres minutos cada una), que por cierto, han recibido muchísimas críticas.

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Nuevas reglas, nuevos comportamientos (ya no se vale hacer tiempo)

¿A qué se debe este milagro? La explicación está en una serie de medidas que se armaron para reducir la pérdida de tiempo. Pierluigi Collina, el mero mero de los árbitros de la FIFA, se puso estricto y les pidió controlar cada infracción, bajo riesgo de sanción.

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Las nuevas reglas de oro son:

• Cuenta atrás de 5 segundos para los saques de portería y de banda.

• Un máximo de 10 segundos para hacer los cambios.

• Un minuto obligatorio fuera del campo para los jugadores que tiren el drama y reciban atención médica.

El resultado en la cancha fue inmediato: ahora es rarísimo ver tiempos añadidos de más de seis minutos. Los cambios, que antes se tardaban hasta 30 segundos y hacían el juego lentísimo, ahora se arman en un parpadeo.

El indicador clave: El tiempo de juego efectivo

Aquí es donde los datos se ponen verdaderamente interesantes. En Qatar, a pesar de tener partidos larguísimos, la FIFA registró solo 58 minutos y 3 segundos de juego efectivo, en partidos que duraban un promedio de 101 minutos y 22 segundos. En Rusia 2018 la cosa estaba peor: apenas 54 minutos y 52 segundos de juego real en partidos de 97 minutos.

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En este 2026, el tiempo efectivo es de 57 minutos y 22 segundos. Aunque el número se ve un poquito abajo del de Qatar, la duración total del partido bajó a 96 minutos y 8 segundos.

En cristiano: se pierde muchísimo menos tiempo para tener casi el mismo volumen de juego. El dato más importante es el porcentaje: el 59.38% del tiempo se juega realmente con el balón en movimiento, frente al 56.86% de 2022 y el 56.25% de 2018. Esto convierte a este torneo en el Mundial más eficiente de las últimas tres ediciones.

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Al final del día, tenemos menos minutos muertos y más futbol real en la televisión. A pesar de las dudas que traían algunas reglas, el aumento del tiempo de juego efectivo es una gran noticia para el futbol, y tal vez esto también explica por qué este Mundial nos está regalando más goles que los anteriores.