Mundial 2026: Estados Unidos y el protocolo que puede parar un partido durante horas

Dentro del abanico de críticas existentes en contra del Mundial 2026, la que más preocupa a los aficionados tiene que ver con el protocolo establecido en Estados Unidos para detener cualquier partido al aire libre por tiempo indefinido durante una tormenta eléctrica.

Lo anterior quedó de manifiesto durante el Mundial de Clubes 2025, donde varios encuentros sufrieron suspensiones por encima de los 90 minutos reglamentarios en cada encuentro. Ante la posibilidad de que se produzcan situaciones similares, existe el temor de que el calendario quede más saturado por posibles reprogramaciones y eso produzca un efecto negativo en los jugadores.

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El protocolo que manda en Estados Unidos

Una vez designado como sede del Mundial 2026, el gobierno estadounidense logró que la  FIFA pudiera establecer la suspensión de toda actividad deportiva inmediatamente si se detectan tormentas dentro de un radio de ocho millas (casi 13 kilómetros) alrededor de los estadios. 

Desde ese momento, deben transcurrir 30 minutos sin truenos ni relámpagos para que el partido pueda seguir. Los jugadores se retiran a los vestuarios y los aficionados a zonas cubiertas del estadio mientras el partido queda en espera. Si un nuevo rayo cae en el radio establecido, la cuenta vuelve a comenzar hasta que se cumpla el tiempo límite sin incidentes

El problema es que nadie sabe cuánto tiempo puede durar esa espera. La FIFA no tiene ninguna regulación que establezca cuántas horas de retraso son necesarias para suspender definitivamente un partido, eso quiere decir que se evaluará caso por caso, situación que podría dejar un partido en el aire durante horas sin que nadie tome una decisión, similar a lo que sucedió durante el Gran Premio de Miami en la Fórmula 1.

😳🇺🇸 ¡PREOCUPACIÓN SOBRE EL #MUNDIAL2026! ‼️ ¡Los partidos de la Copa del Mundo podrían sufrir interrupciones MUY LARGAS en caso de tormentas! ❌⛈️⏳

En Estados Unidos, la ley es clara: si se detecta un rayo en un radio de aproximadamente 13 km alrededor de un estadio, 𝗲𝗹… pic.twitter.com/vKKICQrmzT

— Santiago Ravidlas (@SantiRavidlasPy) June 3, 2026

El antecedente del Mundial de Clubes

La preocupación apareció durante el juego entre Boca Juniors y Auckland City en Nashville, el último en sufrir el protocolo de tormenta eléctrica durante el Mundial de Clubes 2025, sin embargo, el caso más extremo fue el de Chelsea contra Benfica en Charlotte, que se extendió durante cuatro horas y 38 minutos en total tras una interrupción de casi dos horas, cosa que el estratega del conjunto inglés calificó como “una broma”.

Si bien habrá estadios con techo y aire acondicionado en ciudades como Atlanta, Dallas, Houston, Los Ángeles y Vancouver, la mayoría está a cielo abierto en ciudades como Nueva York, Nueva Jersey, Boston, Filadelfia y Miami, consideradas como las más vulnerables a las tormentas veraniegas. Particularmente, el MetLife Stadium de Nueva Jersey, sede de la final del Mundial, ya sufrió interrupciones durante el torneo de clubes el año pasado.

Según un informe reciente de las autoridades locales, 14 de los 16 estadios del Mundial superaron en 2025 los umbrales de seguridad en al menos tres de los principales riesgos climáticos: calor extremo, lluvias torrenciales e inundaciones.

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Lo que dice la FIFA y lo que no dice

El organismo publicó un comunicado el mes pasado donde menciona que su equipo de preparación de emergencias se reúne regularmente con autoridades meteorológicas de los tres países sede, que se han realizado simulacros específicos de clima severo y que los estadios están obligados a mantener protocolos de evacuación alineados con las legislaciones locales, además de monitorear las condiciones climáticas en tiempo real.

Lo que no dijo: ¿qué pasa si un partido lleva tres horas parado y la tormenta no termina? La decisión de organizar un Mundial en verano en Estados Unidos, deja ver que asume inevitablemente el riesgo de depender del clima. Solo queda esperar que estas situaciones no se repitan con frecuencia.