República Checa en el Mundial 2026: radiografía de los Leones

El 24 de junio, el Estadio Ciudad de México será el escenario del último partido del Grupo A del Mundial 2026: México vs. República Checa. Si bien el conjunto  “Tricolor” ya llega clasificado con el primer lugar, este partido decidirá si Chequia se puede calificar o no a la ronda de dieciseisavos.

Para entender a quién se enfrenta el conjunto de Javier Aguirre, es necesario conocer su historia luego de 20 años ausentes de una copa del Mundo, con un entrenador de 74 años que nadie esperaba y una historia futbolística que va mucho más allá de lo que sugiere su presente.

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El hockey manda  en Chequia

En Chequia, el deporte rey no es el fútbol. El deporte predilecto de los checos es el hockey sobre hielo, siempre están entre las seis mejores selecciones del mundo. El país forma parte de las llamadas “Seis Grandes” del hockey mundial junto a Canadá, Suecia, Rusia, Estados Unidos y Finlandia, y en 2024 se coronaron campeones mundiales en casa. 

Por su parte, el futbol comparte espacio con el tenis, que también ha dado grandes figuras como Ivan Lendl o Tomáš Berdych, pero en los bares de Praga, si hay una pantalla encendida un domingo de invierno, es para ver hockey.

El país: Cuentan con 10 millones de habitantes y se ubican en el corazón de Europa Central. Praga es una de las ciudades más visitadas del continente, sede histórica del Imperio austro-húngaro . El nombre corto “Chequia” fue estandarizado legalmente desde 1993 pero tardó décadas en imponerse:  en 2016 el gobierno lo impulsó oficialmente ante la FIFA y la ONU.

Dočká se Tomáš Galvas draftu do NHL? 🏒

Letos si o něj výrazně řekl fenomenální sezónou v Liberci, skvělým MS U20 zakončeným stříbrem a premiérovou nominací na dospělé mistrovství světa! 🇨🇿#narodnitym #ceskyhokej pic.twitter.com/xZrBiiitAh

— Český hokej (@czehockey) June 22, 2026

 

Su historia en el Mundial con Checoslovaquia de por medio

La selección checa ha participado diez veces en una Copa del Mundo, ocho de ellas como Checoslovaquia. Esa historia es enorme: dos subcampeonatos mundiales en Italia 1934 y Chile 1962  y una Eurocopa ganada en 1976. En la final contra Alemania Occidental, Antonín Panenka inventó el golpe de penalti más imitado de todos los tiempos: suave, al centro, mientras el portero se lanzaba a un lado. Hoy ese disparo lleva su nombre en todos los idiomas. Como República Checa independiente, su única participación fue en Alemania 2006, donde derrotaron a Estados Unidos pero cayeron ante Ghana e Italia y quedaron eliminados en fase de grupos. 

Una clasificación al último minuto: Chequia llegó al Mundial 2026 a través del repechaje europeo. Tras quedar segunda en su grupo de eliminatorias por detrás de Croacia, necesitó pasar por dos rondas adicionales: eliminó a Irlanda en semifinales y a Dinamarca en la final, ambas veces en tanda de penaltis. La clasificación llegó el 31 de marzo de 2026  con el nuevo seleccionador Miroslav Koubek, de 74 años, en el banquillo. Un camino accidentado para un regreso que el país llevaba 20 años esperando. 

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El técnico: el jubilado más famoso del país

Miroslav Koubek, 74 años, comenzó su carrera como portero en el Sparta Praga y su primera experiencia como entrenador fue en 1988 con el SK Kladno, equipo de cuarta división checa. Contratado de urgencia en diciembre de 2025 para salvar el repechaje, lo logró. Ahora dirige a República Checa en un Mundial ,  el más grande escenario de su carrera para su ultimo puesto

Los jugadores a seguir

• Patrik Schick:  El delantero del Bayer Leverkusen es el referente goleador de la selección con 191 centímetros de altura, domina el juego aéreo y sabe combinarse en el sistema de posesión de Koubek. En la Eurocopa 2021 fue goleador del torneo junto a Cristiano Ronaldo con cinco goles. 
• Tomáš Souček: Mediocampista del West Ham, es el capitán en la sombra. Liderazgo, presencia física y experiencia en la Premier League, la pieza que da equilibrio al mediocampo checo.
• Matej Kovár: Portero del PSV, fue el héroe silencioso del repechaje. Sus atajadas en los penaltis decisivos ante Dinamarca le dieron el boleto al Mundial a Chequia. Un guardameta de  25 años  con grandes reflejos. 
• Pavel Šulc: Mediapunta del Lyon con solo 22 años, fue elegido mejor jugador del año en República Checa la temporada pasada. Es la promesa que Koubek quiere liberar en ataque para acompañar a Schick.