Los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 serán históricos por tener la mayor participación femenina, pues se contará con una representación del 47% de atletas mujeres.

Esta cifra es el resultado de décadas de lucha por parte de atletas y aficionados para meter presión y lograr igualdad de oportunidades. De hecho, para esta edición se añadieron nuevos eventos al programa con un fuerte enfoque en la igualdad de género, como aseguró el Comité Olímpico Internacional (COI) en un comunicado.

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Sin embargo, en pleno 2026, la combinada nórdica sigue siendo el único deporte en el programa olímpico de invierno que no cuenta con participación femenina.

La combinada nórdica es una mezcla única de esquí de fondo y salto de esquí y de hecho es uno de los deportes olímpicos originales, pues se ha disputado en todos los Juegos Olímpicos de Invierno desde 1924, aunque solo en la categoría masculina.

¿La razón? Porque el COI incluso duda de mantener la prueba masculina hasta 2030 a menos de que se observe una mayor audiencia mundial y más países envíen atletas a competir.

Esto resulta irónico, pues al excluir a las mujeres, el propio organismo está matando el crecimiento de la disciplina.

Al negarle el estatus olímpico a las mujeres, se cierran flujos de financiamiento nacional y se reduce el interés de los patrocinadores. Entramos en un círculo vicioso porque no incluyen a las mujeres porque el deporte “no es popular”, pero el deporte no crece porque ellas no pueden estar en el escenario más grande del mundo.

El combinada nórdica femenil sí ha tenido un crecimiento importante

A pesar de su exclusión para Milano Cortina 2026, el combinada nórdica femenil ha experimentado un crecimiento notable en infraestructura y audiencias en los últimos años.

Desde el 2021, se hizo la primera edición de la Copa del Mundo de combinada nórdico femenil. Según reportes de la Federación Internacional de Esquí, la audiencia televisiva de creció un 25% durante la temporada 2024-25.

El interés global por la disciplina aumentó un 14% en el último ciclo, superando incluso el crecimiento de otras disciplinas invernales ya establecidas.

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A abril del 2024, según datos de la FIS, hay un total de 201 atletas femeninas de 22 países registradas con un código FIS para la Combinada Nórdica. La edad promedio de las participantes femeninas en la Combinada Nórdica es de 19,5 años, en comparación con la edad promedio de los hombres de 22.1, lo que indica un fuerte potencial de crecimiento a largo plazo a través de programas como la FIS Youth Cup

La protesta liderada por Annika Malacinski

El sueño de cualquier atleta es poder representar a su país para competir en los Juegos Olímpicos. Y aunque Annika Malacinski es una atleta estadounidense de combinada nórdica de élite, sigue sin poder cumplir esa meta debido a que su disciplina sigue siendo la única en el programa de invierno que excluye a las mujeres.

Annika, de tan solo 24 años, se ha convertido en la principal voz en la lucha por la inclusión de las mujeres en este deporte a nivel olímpico.

En una entrevista para The Female Lead, ella misma afirma que la inclusión en los Juegos no es solo un símbolo: aporta financiación, visibilidad y legitimidad a un deporte. Si no son parte de los Olímpicos, las y los atletas pueden tener dificultades para conseguir patrocinios o inspirar a la próxima generación.

“Trabajo tan duro como cualquier atleta olímpico”, dijo Malacinski a The Female Lead. “Entreno en dos disciplinas; me ocupo del sueño, la nutrición y la recuperación; además, ahora también tengo que ser una defensora. He concedido entrevistas, videos, publicaciones en redes sociales, he alzado la voz. He hecho todo lo que estaba en mis manos”.

Su hermano menor, Niklas, competirá en la prueba masculina por Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026, por lo que Annika sí irá a Milano Cortina, pero solo para animar a su hermano.

“Es agridulce. Sé lo mucho que trabaja y se lo merece”, dijo Malacinski a Associated Press. “Practico el mismo deporte que él. Salto los mismos saltos de esquí y esquío las mismas pistas. La única diferencia es que soy mujer”.

En enero de 2026, durante las pruebas oficiales de la Copa del Mundo de Combinada Nórdica celebradas en Europa Central, las atletas del circuito femenino protagonizaron la protesta más contundente hasta la fecha contra su exclusión del programa olímpico.

En las zonas de meta, ceremonias y espacios para los medios de comunicación, decenas de competidoras se manifestaron de forma coordinada para denunciar esta exclusión de Milano Cortina levantando sus bastones para formar una X.